第六章金粉染裤痕刀刃渗寒意(第1/2页)
铁棚露湿晓光微，木响惊残客梦稀。
瘦骨担板红痕深，稚手牵衣旧絮飞。
五毛蜷似霜中叶，三刀寒映鬓边晖。
桂香混得煤烟烈，冷粥盐椒腹内饥。
天刚蒙蒙亮，铁皮棚顶的露水在波纹状铁板上铺开层薄湿，像谁泼洒的半瓢清水尚未凝成珠。赵志红的眼皮被棚外木板拖拽的吱呀声刺得发颤，那声音时而尖锐如裂帛，时而沉闷似捶夯，混着女人压抑的喘息，一下下凿在他耳鼓上。
他掀掉盖身的旧大衣，露出洗得发灰的秋衣，布料上还沾着昨日搬运货物的尘垢。侧头望出去，晨雾像掺了牛奶的浓汤，把曾金辉的身影晕成团模糊的剪影。她弯腰搬摊位板时，细瘦的胳膊绷得如晒硬的麻绳，仿佛稍一用力就要迸裂。三十斤重的木板压得她肩背佝偻，木棱陷进皮肉的红痕，在苍白皮肤映衬下红得刺眼，像要渗出血来。
“你再睡会儿，我先去占地方。”她的声音裹在水汽里，轻得能被风卷走，生怕惊了木板上蜷缩的孩子。娃娃的小脑袋歪在磨损的板边，嘴角挂着昨晚米汤的白渍，小手攥着母亲打了补丁的衣角，指节泛白得像要嵌进布纹里。
赵志红一骨碌爬起来，带起的风掀得棚角塑料袋沙沙作响。摸向裤兜时，指尖先触到粗糙的褶皱——那五毛钱纸币揣了两天，边角卷得如枯叶，被他无意识捏得更皱，上面的图案都模糊成一团灰。
彩条布掀开的刹那，风里涌来桂花甜香，清得像少女衣襟的气息；可转瞬间，煤炉的烟火气就呛得人喉咙发紧，那是街角米粉摊熬骨汤的味道，浓得能勾出肚里的馋虫。赵志红咽了口唾沫，他清楚那不是自己能碰的——他们的是早饭，向来是白米饭就着盐腌辣椒，辣得舌尖发麻才能压下饥饿。
推着吱呀作响的三轮车跟在曾金辉身后，车斗里堆高的商品晃得厉害，车轮碾过坑洼路面，“哐当哐当”的声响像在数着年岁。到了市场入口，见祁东老头正蹲在水泥柱下，背脊贴着冰凉的柱面，怀里抱个掉漆的铁皮饼干盒，边缘锈得像块烂铁。盒盖掀开道缝，三把菜刀的木柄在微光里泛着油亮，是常年摩挲才有的光泽。
“家里就剩这三把了。”老头抬头时，浑浊的眼珠浮起星点光，枯树枝似的手指在盒面蹭着，指甲缝里的黑泥嵌得很深。“我琢磨着，今儿要换个地方。”他洗得发灰的衬衫下摆沾着泥印，膝盖补丁的针脚歪歪扭扭，倒比昨夜被抢刀时多了丝活气，像快熄灭的炭又迸出点火星。
赵志红刚把摊位板支稳，“咚”的闷响未落，就听见娄底姑嫂的三轮车碾过坑洼的沥青路面，“哗啦哗啦”像撒了把碎珠子。嫂子骑车时，后座麻袋敞着口，半截印着大牡丹的袜子耷拉出来，红得像团火；小姑子从车斗蹦下来，布鞋沾着草屑，裤脚挂着片苍耳，蹲在地上手忙脚乱掏货，塑料筐磕得石板“咚”地一响：“最前排的位置！”额上汗珠顺着泛红的脸颊往下滑，滴在布满划痕的筐沿上。
早市收尾时，四个加起来超两百岁的老头从物业管理所踱出来，每人拎着只艳色喇叭，八字步晃得像巡视领地的公鹅。“早市结束，请各位老板收摊——”录音带着电流声拖得老长，惊飞了檐下麻雀，鸟儿扑棱着翅膀扎进灰蒙蒙的天。
早市上卖菜的摊贩们早没了力气，蔫头耷脑地摞空筐，沾泥的手指连绳子都系不利索，绳头在手里扭得像条活蛇。他们昨夜在“鬼市”折腾到后半夜，今晨天不亮就来占摊，此刻眼皮重得像坠了铅，推车回家的脚步虚浮，车轱辘在地上画着歪歪扭扭的轨迹。
“今天是星期天，也是庙头圩。”赵志红往帆布包塞袜子时，指尖触到硬物顿了顿——那是他藏的两把刀，贴在腰侧像块发烫的烙铁，是最后的底气。
牡丹袜影逐车飞，苍耳沾裤急如归。
喇叭声催禽鸟散，菜筐空叠影身颓。
樟阴吆喝喉生烟，竹篮钱包挤作堆。
油炸香随闲步远，忽传故物惹心摧。
庙头圩离临桂县城最近，要等日头爬高了才成圩，热热闹闹撑不过三个钟头，却能引来四面八方的人。灵川县的农夫挑着沾泥的箩筐，桂林体面人揣着鼓囊囊的钱包，摩肩接踵间，空气稠得能拧出汗水，混着汗味、鱼腥与说不清的气息。赵志红望着攒动的人头，暗暗祈祷能有好收成——这圩的收入若好，抵得上金山市场一个礼拜的进项。
他赶到时，圩场已像口沸腾的大锅。在圩亭中央老樟树下寻了块空地，三轮车刚好挤进去，抖开印着“湖南名产”的围裙系上，深吸口气吆喝：“看看嘞！结实耐穿的袜子——”声音穿透嘈杂，惊得树影都晃了晃。
前后左右都是熟脸：娄底嫂子正捏着袜子跟人讨价，嘴角挂着精明的笑；祁东老头蹲在地上磨刀，“沙沙”声里刀刃闪着寒光；老闫头的耗子药摊前，几个老头凑着脑袋低语，时不时点头如啄米。
穿中山装的老高拎着俩油炸粑晃过来，糯米混着葱花的香气勾得小孩直咽口水。他生得俊朗，见谁都咧嘴笑，帮娄底嫂子拽拽被风吹乱的塑料布，又替祁东老头扶正歪了的木牌，活像个游街串巷的热心肠。这“老高”是上门女婿，三十出头却总被喊“老”，平日里围着灶台转，只早晚接送中学的儿子算正经事。圩日里老婆给几块零花钱，他便在人堆里凑趣，哪儿热闹往哪儿钻。
日头爬到头顶时，圩场成了锅滚沸的粥。叫卖声、讨价还价声、孩子哭闹声搅成一团，赵志红喊得口干舌燥，喉咙里像塞了团干草，汗珠顺着下巴滴在围裙上，晕出片深色的印。他猛灌几口凉水，水顺着脖颈流进衣领，激得打了个寒颤。
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这时才发现老高没了影，准是溜去寻乐子——或许在牌桌旁看输赢，或许蹲戏台子底下听戏文。
转眼日头西斜，金光变得软绵。赵志红把外套往身上罩，刚才吆喝出的汗浸湿了秋衣，被风一吹，倒春寒像小刀子往骨头缝里钻。正清点钱票，指尖划过皱巴巴的纸币时，胳膊突然被人拽了拽。
“湖南佬，湖南佬！”老高在人群里钻了半天，才慌慌张张跑过来，嘴角还沾着油炸粑的油星，凑到他耳边压低声音：“你的刀，我瞅见了……”