风语：暮春的栎阳总被柳絮裹着。新君驷坐在章台殿的廊下，看着内侍用金麈尾扫去案上的白絮，忽然想起三天前卫鞅递上的奏疏——请求在关中再开三条渠，引泾水灌溉北地的盐碱地。
“商君近来很是勤勉。”他漫不经心地说，指尖在奏疏上敲出轻响。
侍立一旁的中庶子赵良躬身道：“商君日夜操劳，昨日还在工地上监工到深夜，老臣见他靴底都磨穿了。”
驷“嗯”了一声，没再说话。风卷着柳絮掠过檐角，像极了那些在街巷里飘来荡去的闲话。前几日他微服去西市，听见酒肆里有人拍着桌子说：“要我说，这秦国该叫‘商君国’才对！”旁边立刻有人附和：“可不是嘛，新君登基这几年，哪件大事不是商君说了算？”
那时他攥紧了拳头，直到指节发白才松开。赵良似乎察觉到他的异样，轻声道：“市井之言，不足为信。商君对秦国的忠心，天地可鉴。”
“是吗？”驷忽然转头看他，“那你说说，为何军中校尉半数是他门生，各县令丞多半由他举荐？”
赵良的脸色僵了一下，嗫嚅着说不出话。廊外的柳树上，一只灰雀扑棱棱飞起，搅得满殿柳絮又沸扬起来。
二
谣言是从甘龙的府邸开始发芽的。
这位须发皆白的老太师，自从孝公时就被卫鞅压得抬不起头，如今终于逮到了机会。他借着给太夫人请安的由头，在后宫散布消息：“商君封地商於，比王室直辖的土地还肥沃，去年收的粮食，够支应半个国库呢。”
这话像投进温水里的酵母，没几日就发得满宫都是。负责洒扫的宫婢私下议论，说亲眼看见卫鞅的家臣用三辆马车拉着金银出宫；给驷侍膳的庖人也说，商君府的宴席比王宫还丰盛，席间用的玉爵，是当年魏惠王赐给公子卬的珍品。
驷起初只当是无稽之谈。直到那日早朝，卫鞅奏请任命河西之战中立功的百夫长为郎中令，他才第一次当众驳回：“此人出身寒微，恐难服众。”
卫鞅愣住了，玄色朝服在晨光里泛着冷光。他张了张嘴，似乎想说什么，最终只是躬身道：“臣，遵旨。”
退朝时，驷看见甘龙用眼角的余光瞥了卫鞅一眼，嘴角噙着若有若无的笑意。而卫鞅走出大殿的背影，比往日挺直了几分，却透着一股说不出的僵硬。
三
流言一旦有了土壤，就会疯长成藤蔓。