军功新令
咸阳宫的铜钟刚敲过辰时，卫鞅踏着朝露走进章台殿时，阶下的甲士正将昨夜新铸的剑戟搬到殿外晾晒。晨光透过雕花窗棂斜切进来，在青石板上投下狭长的光斑，照得那些青铜兵器的棱面泛出冷冽的光。
“商君来得早。”值殿的内侍躬身引路，袖口磨出的毛边在风里轻轻颤动。卫鞅颔首应着，目光扫过廊柱上新刻的秦国疆域图——比起三年前他初入秦地时，图上代表郡县的朱笔圈点已向外扩展了整整三个指节的距离。
殿内的炭盆余烬尚温，新君嬴驷正对着案上的竹简蹙眉。见卫鞅进来，年轻的君主推开手边的《军政》竹简：“昨日西境急报，义渠人又扰北地郡，边军虽击退了他们，却折损了百余名锐士。”他指尖在案几上叩出轻响，“商君可知，阵亡士兵的家眷在市集哭了整夜？”
卫鞅解下腰间的玉玦放在案旁，玉质温润的表面还带着他体温：“臣已让户曹清点抚恤。北地郡送来的阵亡名册里，有七成是去年新法推行后才从军的庶民。”他顿了顿，声音沉下来，“他们中有人刚分到田产，妻子还怀着身孕。”
嬴驷的手指停在竹简上“军功爵”三个字上。这三个字是卫鞅亲手写的，墨迹透过竹简背面，在衬垫的锦缎上洇出淡淡的痕。“现行的军功制，斩首一级赐田一顷、宅九亩，爵升一级。”年轻的君主忽然抬头，“可商君觉得，这些够吗？”
窗外的风卷着沙砾打在窗纸上，发出细碎的声响。卫鞅想起去年在函谷关见到的情景：一个断了左臂的士兵用布带将剑绑在右臂上，非要跟着队伍去追击逃兵，只因为他说家里还有三个弟弟等着他挣回爵位，好脱离奴籍。
“不够。”卫鞅的声音斩钉截铁，“田产宅地是给活人的，可士兵在战场上搏命时，心里记挂的不只是自己的前程。”他俯身从怀中取出一卷羊皮，在案上缓缓铺开，“臣恳请君上，再加三条赏赐：其一，士兵获爵者，其父母免徭役；其二，妻子儿女可入官学；其三，若战死沙场，家眷终身受郡县供养，由国库按月发放粟米布匹。”
嬴驷的指尖顺着羊皮上的字移动，忽然在“官学”二字上停住。他记得自己年少时，只有公族子弟才能进官学读书，那些在市井里奔跑的庶民孩童，连字都认不全。“让庶民的孩子进官学？”他抬眼看向卫鞅，目光里带着探究。
“君上请看。”卫鞅从案旁拿起一支笔，蘸了墨在羊皮边缘写下“士”字，“士兵在前线杀敌，是为了让家人活得有尊严。若他们知道，自己的孩子能像公族子弟一样识文断字，将来或许能做官吏，这份力气只会使得更足。”他将笔放下，墨滴在羊皮上晕开小小的黑点，“况且，秦国要强盛，不仅要有能打仗的士兵，还要有能治理地方的人才。这些孩子，将来都是秦国的根基。”