“为的是让赫连定有借口长期围城，好坐收西域商税？” 陈五突然笑了，笑声里带着沙砾的刺响，“他们以为我在学班超‘以夷制夷’，却不知这片沙海早不是朝堂上的棋盘 ——” 他指向城下正在组装冲车的敌军，冲车木头上竟刻着汉隶 “王师” 二字，“赫连定想学曹操挟天子以令诸侯，可惜他忘了，敦煌的百姓，只认能让他们喝上清水、种活青稞的人，不管旗号是大夏还是北魏。”
第一波石弹砸中城头时，陈五正在调整 “玄鸟弩” 的仰角。石弹擦着他发梢飞过，砸在新修的望楼柱上，胡汉混夯的木柱竟只裂了道缝 —— 多亏了羌人在木料里掺的牦牛筋，汉人匠人笑话这是 “胡汉合璧柱”，此刻倒成了最好的盾牌。
“好样的！” 他拍着浑身是土的汉人工匠肩膀，那人腰间还别着修坎儿井时用的凿子，“等打完这仗，我给你们请功，让平城的工部尚书来跟你们学夯土术！”
话音未落，南城传来巨响 —— 吐谷浑的冲车撞上了城门。陈五看见杨阿贵带着羌人骑手从马面杀出，马镫上挂着的不是马刀，而是修渠时用的铁镐，对着冲车木轮就是一顿狠砸。冲车的大夏士兵惊惶失措，他们从没见过用农具当兵器的骑兵，铁镐砸进木轮的闷响，竟比刀枪更让人心惊。
“阿贵！带二十人去凿地道！” 陈五突然想起昨夜羌人斥候的回报，敌方工兵正在挖地道，“用坎儿井的通风口下去，往地道里灌烟 —— 汉人熬硝的法子，混着羌人熏狼的艾草，保管让他们尝点沙海的滋味。”
战斗持续到申时，陈五退到城角稍歇，忽然看见粟特商队的穆罕默德牵着骆驼上来，驼背上竟驮着几桶火油：“陈大先生，老子把家底都搬来了！这些火油，够烧他们三架投石车！” 商人的金牙在血光中闪烁，“不过说好了，战后我的商队要在敦煌开第一家琉璃铺，门口得挂你题的匾！”
他刚要开口，却见拓跋清踉跄着跑来，左臂铠甲裂开，鲜血顺着护腕滴落：“东城发现狼卫！他们用柔然的‘地鼠钻’挖墙，李昭那孩子……”
“带我去！” 陈五攥紧狼首短刀，跟着她冲向东城。转过马面的刹那，正看见李昭用身体堵住墙洞，少年的腰刀已断，肩头插着半截狼首刀，却仍在怒喝：“汉羌的墙，不是你们狼卫能钻的！”