陈五在甜市会馆的廊下站了半柱香，手里的茶盏早凉透了。檐角的铜铃被风撞得叮当响，像极了昨日早朝时御史台那堆弹劾折子 ——“纵胡养患”“动摇国本”“以市乱政”，每句话都像带刺的箭，扎得他后背发紧。
“大人，” 王二牛掀开门帘，脸上沾着草屑，“阿史那先生的马车到了后巷，说是带了胡商新贡的葡萄酿。”
陈五把茶盏往案几上一搁，瓷底磕出道细纹。他摸了摸腰间的甜灯 —— 金砂这两日总凝成 “危” 字，烫得人坐立不安。绕过前院的石榴树，后巷的青石板上停着辆朱漆马车，车帘绣着九瓣莲花，是阿史那云的标记。
车帘一挑，阿史那云探出头来。他穿月白胡服短打，外罩半旧儒衫，腰间系着条狼头纹革带，革带扣是块羊脂玉，刻着 “忠孝” 二字，在晨光里泛着温润的光。他眉骨高挺如鲜卑山岩，眼尾却微微上挑，带着汉家书生的清俊，见陈五过来，唇角一勾：“陈大人，再站会儿，您的影子要把青石板焐化了。”
陈五上了车，车厢里飘着沉水香混着葡萄的甜。阿史那云递来酒囊，他灌了口，酸得眯眼：“御史台今日又上了三道折子，说互市是‘养虎为患’，还说陛下被我这‘市侩’迷了眼。”
“迷眼的是他们自己。” 阿史那云拨开车帘一角，望着会馆外三三两两的官轿，狼头革带扣碰在车壁上发出清响，“那些老臣在平城吃了三十年俸禄，见不得胡商的银子进了甜市的仓。昨日我去大云寺上香，听见两个通事令在说 ——‘胡商的皮货该归内廷，哪能便宜了边民’。”
陈五的甜灯突然烫得厉害，金砂散成 “星” 字。他想起高允昨日塞给他的《天官星占》，卷首批注着 “五星聚，国之瑞；五星散，国之咎”。他一拍大腿：“阿史那兄，你说咱们要是借‘天象’说话呢？”
阿史那云的狼头革带扣晃了晃，指尖无意识地摩挲着玉扣上的 “忠孝” 二字：“天象？”
“对。” 陈五从怀里掏出卷星图，边角被他翻得毛了，“《汉书》里说‘五星出东方利中国’，这是汉家的吉兆。要是咱们让平城的百姓都知道，胡汉互市是应了天象，那些攻讦的嘴，自然就闭了。”
阿史那云盯着星图上的五星轨迹，突然笑了，露出颗虎牙：“陈大人好算计 —— 用汉人的星，堵汉人的嘴；用胡人的信，固胡人的心。可怎么让‘五星’真‘出’？”
陈五摸出块羊脂玉牌，是昨日崔浩送的：“崔司徒说，太史局的张大人最信星象。我托人查过，下月十五，金、木、水、火、土五星会在东方低空连珠，虽不如史书记的‘聚’，但凑个‘出’的说法，足够了。”