尚衣局的烛火比星子亮，首席绣娘苏蕙对着"百国锦服图"唉声叹气，指尖捏着根罗马琉璃线，线硬得戳在锦缎上，顶出个小鼓包。
"这线比汉地丝线硬三成，"她皱眉戳着图上的云纹，云纹旁标着"波斯藤蔓缠绕"，"绣出来准起疙瘩。"
身后传来张嬷嬷的咳嗽声，她回头，见张嬷嬷拄着拐杖站在门口，脸色沉得像染坊的老缸："苏蕙，老祖宗的云纹哪能这么糙？丢了汉家根骨，就是大不敬！"
苏蕙慌忙垂手："嬷嬷教训的是......"
"张嬷嬷也来瞧瞧？"陈阿娇的声音从门口飘进来，身后跟着阿月，阿月手里捧着个锦盒，盒角沾着点越人藤屑，"这线泡过越人蜜蜡胶，能绕指柔呢。"
张嬷嬷哼了声："太后莫要被民间玩意哄了，规矩就是规矩......"
陈阿娇没理她，取过琉璃线在指间绕了绕，线硌得指腹发疼："苏绣娘试试'锦线软化剂'——越人蜜蜡拌汉地蚕丝胶，泡半个时辰，保准比桑丝还服帖。"
阿月打开锦盒，药剂泛着琥珀光，捏起线头浸进去："昨儿我绣波斯藤蔓，泡过的线针脚比纯汉线还顺，张嬷嬷要不要瞧瞧？"
张嬷嬷别过脸，却忍不住用眼角瞟，见琉璃线慢慢变软，苏蕙试着绣了半片叶，针脚竟比汉线还匀，她嘴硬道："也就这一片顺......"
陈阿娇笑着拍苏蕙的肩："好不好，穿的人说了算，又不是给规矩穿的。"
织机坊的木梭声"嗒嗒"响，像春雨打在桑叶上。秀儿踮着脚看阿月织"胡汉合璧锦"，经线是汉地桑丝，白得像晨雾；纬线混着波斯羊毛，泛着金棕，两股线绞在一块儿，看着怪模怪样。
"阿月姐，这毛丝混织，会断吗？"她扯了扯自己的粗布裙，辫梢的琉璃珠晃得织机发亮，"去年王婶织过羊毛锦，没两天就抽丝了，气得她把织机都砸了，说'洋玩意中看不中用'。"
阿月笑着拍拍织机上的铜铃铛："太后给的'锦线张力仪'，张力不够就响铃，比手感准十倍。"她踩动踏板，经线绷紧，铃铛"叮"地响，"这就提醒咱松线了——王婶要是有这物件，哪用砸织机？"
旁边鲁直的徒弟小张正蹲在织机下，手里攥着罗马齿轮，他爹老张蹲在门口抽烟袋，烟袋锅敲得地面"笃笃"响："小兔崽子，老木头踏了三代人，换啥洋齿轮？折腾坏了织机，我打断你的腿！"
小张叼着螺帽含糊道："爹，这齿轮换上去，踏板能自动换色纬线，比人工快三倍！"
他捣鼓半晌，踩动踏板，织机"咔嗒"转起来，波斯藤蔓的颜色匀得像画的。老张猛吸口烟，烟袋锅烫了手："......这......这倒比老木头灵......"