颐寿堂外，甲胄森寒，侍卫如铁铸雕像，隔绝了府外甚嚣尘上的流言。
关于周老夫人油尽灯枯的揣测，已如瘟疫般蔓延开来。
大理寺追查红珊瑚剧毒一案，线索如蛛网延伸，最终竟指向了浣月国细作。
而那个被推至风口浪尖的罪魁祸首——莫道熙，连同西城那处引爆的暗室，一同消失在了烟尘瓦砾之中，生不见人，死不见尸，徒留一地狼藉与谜团。
另一头，柳姨娘指使王莽在《松鹤图》上做的手脚，也被人半途截胡。
关键的小婢女横死，劫持她亲属的土匪也被灭口殆尽。
两桩悬案，如同沉入深潭的巨石，激不起半点水花，只余下令人窒息的死寂。
此刻，颐寿堂内，却是另一番光景。
老夫人为防窥探，已“病卧”数日，门口严防死守。
沉重的朱门被陈嬷嬷无声推开一线，她向苏蔓蔓微微颔首。
苏蔓蔓敛衽，步履轻盈却沉稳地踏入。
前厅空旷，唯有烛火摇曳。
层层叠叠的素白帷帐，如迷雾般低垂，将内室遮掩得严严实实，隔绝了外界的一切探询。
苏蔓蔓素手拨开一层层轻纱。
“蔓丫头，你来了。”
最里间传来周老夫人略显急切，却中气十足的声音，穿透帷幔，“快，到老身跟前来！”
苏蔓蔓掀开最后一重纱幔。
暖阁内，周老夫人斜倚在紫檀雕花榻上，锦被覆身。
几日不见，她面上敷着薄粉，依旧透着刻意为之的“病气”苍白，然而那双眼睛却亮得惊人，灼灼目光瞬间锁定了来人。
不待苏蔓蔓行礼，老夫人已急切地伸出手，一把攥住了她的手腕。
那手带着微凉的汗意，力道却不容置疑。
老夫人浑浊却锐利的眼，上上下下、仔仔细细地逡巡着她，仿佛要确认她是否完好无损，眼底翻涌着浓得化不开的疼惜与愤怒：
“昨日朝堂上的事，老身都听说了！”