曹操次子曹丕、字子桓，出生时，有紫气一片，圆如车盖，落于其室。望气者谓操曰：“此天子之气也，令子贵不可言。”曹丕八岁能文，长有逸才，博古通今。操攻邺城，丕随父于军中，时年一十八岁。曹丕先领随从，径至袁绍府前，一将挡曰：“丞相有命，任何人不许入内。”曹丕喝退挡驾将，提剑而入后堂。
见两妇人相拥而泣，曹丕方欲拔剑杀之，忽见红光满室，遂按剑问曰：“你等何人？”一妇人告曰：“妾乃袁绍之妻刘氏。”曹丕曰：“另一何人？”刘氏曰：“此乃袁熙之妻甄氏，袁熙出镇幽州，甄氏不肯远行，故留于此。”曹丕见其披发垢面，移步观瞧，果然玉容月貌，倾国倾城。遂对刘氏曰：“我乃曹丞相之子，愿保你家无事，勿再忧虑。”遂按剑坐于堂上。
曹操引众文武入邺城，将进城门，许攸拍马上前，近操呼曰：“阿瞒，非我许攸，你进得此门乎？”曹操大笑，众将皆怀不平。行至袁绍府前，操问曰：“有人进此门否？”守将回曰：“公子丕在内。”曹操唤出责之。刘氏出拜曰：“非公子，不能保全妾家，愿献甄氏为公子执帚。”甄氏出拜。操视之喜曰：“真我儿妇也。”遂令曹丕纳之。
安民已毕，曹操亲至袁绍墓祭拜。操溅泪顾众官曰：“忆想往昔，我与本初起兵讨卓，本初问我曰：‘若事不济，何地可据也？’我曰：‘足下之意如何？’本初曰：‘我南据大河，北跨燕代，兼戎狄，以争天下，庶可济乎？’我曰：‘操任天下之智，权天下之力，以道御之，无所不可。’此言此景，恍然如昨，今本初已丧，令操泪涕。”众皆叹息。曹操以金帛米粮，赐袁绍妻刘氏。又下令曰：“河北兵难，尽免今岁租赋，严查各地私征，禁豪强借机兼并土地。”冀州百姓，奔走相庆。
一日，许褚走马入东门，正迎许攸。许攸唤曰：“许仲康，尔等非我，能入此门乎？”许褚怒曰：“我等舍生忘死，身冒矢石夺得城池，你何敢大言于我！”许攸不屑曰：“尔等不过匹夫之勇，何足道哉？”许仲康新怒旧愤，齐往上涌，一剑斩下许攸人头，提首级去见曹操。操大惊，怒责许褚曰：“子远与我故交，片言相戏，何必杀之？”遂命厚葬许攸。
曹操使人遍访冀州贤士，邺城人言：“骑都尉崔琰，字季珪，清河郡东武城人，曾数献计与绍，不用，因此托病在家，此乃贤德之士也。”操即召崔琰，用为冀州别驾。一日，操喜谓崔琰曰：“昨按本州户籍，可得兵丁三十万众，可为大州矣。”崔琰正色曰：“今天下分崩，九州幅裂，袁氏兄弟相争，冀州之民暴骨于野，丞相不急民之所苦，救拔涂炭，而喜民丁之众，岂是河北士民所望明公者哉？”曹操闻言，忙改容拜谢，待为上宾。