三日后，柳含烟辞官归隐。临行前，她将一生积蓄捐予护言盟，在河北建起第一所专收宫婢的学堂。她在入学第一课上说：“从前我以为规矩就是天理。现在我才明白，天理，是让每个人都能说话。”
春风化冰，万物复苏。
这一年秋，科举再度开考。报名人数破十万，其中女子占比逾半。考场之外，不再有喧哗讥讽，反而有母亲抱着幼女伫立街头，指着匾额说：“你看，那上面会有一天写着你的名字。”
苏婉儿主持殿试，亲自出题：“论‘民权与性别’”。题目一出，举国震动。有人赞其开天辟地，也有人骂其离经叛道。可当答卷陆续呈上，人们才发现，许多考生已在文中引用《女性证言集》与《她说不》中的案例，条分缕析，逻辑严密，甚至提出设立“家庭平等法庭”“婚前财产公证制”等新政构想。
其中一份答卷尤为惊艳，作者署名“阿芜”。
监考官惊疑上报，经查，乃是一名十六岁孤女，父母早亡，靠替人洗衣为生，自学成才。她在家书中写道：“我取这个名字，是因为听说沈前辈有一位妹妹，死于生子之夜。我想替她活一次，替她说一句话。”
苏婉儿亲自召见她，问：“你不怕别人说你沽名钓誉吗？”
少女昂首答：“我不怕。因为我不是在借她的命成名，我是在用我的命证明??她不该白白死去。”
苏婉儿含泪提笔，在卷首批下八个大字：“此女当为天下先。”
同年冬，朝廷正式颁行《新律》。七大核心条款震动朝野：
一、女子同享科举权，不限科目，不限职阶；
二、婚姻须双方自愿签署契约，违者以强占罪论处；
三、妻对共有财产拥有平等处置权，夫不得擅卖妻产；
四、子女姓氏可随母姓，户籍独立登记；
五、禁止缠足、束胸等残害身体之俗，违者家长与施行者同罪；
六、设立妇议庭，专审涉及女性权益案件；
七、全国书院必须开设女子班，教材由中央统一编订。
诏书下达之日，百姓奔走相告。有老妇焚香拜天：“我孙女能读书了！”有少妇撕毁婚书：“我不再是货物！”有父亲含泪送女入学：“这一代，不能再输在起跑线上。”
而最深远的影响，发生在民间。
山东某村，一位农妇因丈夫屡次家暴，携《新律》副本赴县衙告状。县令起初推诿，称“清官难断家务事”。农妇当场朗读法条，并出示伤痕与证人证词。围观群众越来越多，最终逼得县令不得不判离异，并责令男子赔偿医药费与精神损失。
此事传开后，类似诉讼如雨后春笋。短短半年，全国共受理女性维权案九千余起，胜诉率高达八成。更有奇者，江南出现“离婚集市”，每逢初五，数百名决意脱离不幸婚姻的女子齐聚市集，交换资源、分享经验，甚至联合创办绣坊、茶肆，自谋生路。
有人讥笑她们“败坏风俗”，她们却齐声回应：“风俗若护恶，便该被败坏！”
十年光阴，转瞬即逝。
又是一年清明，双莲塔前人山人海。新一代护言盟弟子身着灰蓝衣衫，胸前红梅灼灼。她们不再是躲在书院偷学的少女，而是法官、医师、教师、商人、将军。
林小禾站在塔顶，望着远方。身后，孩子们正在朗读课文：
“我的身体属于我自己。”
“我的思想不需要批准。”
“我的未来，不由任何人安排。”
她忽然想起沈明兰临终前的话：“告诉后来人……桥没塌，我们在上面走着呢。”
她转身，对着万千学子高声道：“你们听见了吗？那座桥，是用多少女人的眼泪、鲜血和沉默铺成的？今天你们能站在这里大声说话，是因为曾经有人宁愿死，也不肯闭嘴！”
风起，铃响。
远处，一群少女正合力抬起一块新碑，准备嵌入塔基。碑文尚未雕刻，但人人都知道它将写下什么??
那是护言盟流传百年的誓词，也是这个时代最铿锵的回音：
**“我不愿，我不服，我来说，我来做。纵使天地倾覆，此声不绝。”**
而在启明碑林深处，那只衔走纸角的白鸟早已不见踪影。阳光洒在石心之上，那封未曾开启的信静静躺着，边缘微缺，却依旧完整。
风吹过林梢，沙沙作响，仿佛有人低声诵读??
不是情话，不是遗言，而是一句再平凡不过的叮嘱：
“明兰，你要一直走下去啊。”
没有人知道这话是谁说的。
可每一个走过碑林的人，都感觉心头一震，仿佛被什么轻轻推了一把，然后继续前行。
桥还在。
路还长。
火，永不熄。