楚歌声声慢(第1/2页)
西山粮道运回的粮车，在江夏城头士卒的翘首期盼中碾过青石板路，车轮轧过凹陷的车辙时发出沉闷的声响，与粮袋搬运入仓廪的厚重碰撞声交织在一起，成了这数月来最动听的乐章。那些饱满的粟米装在粗布粮袋中，沉甸甸的分量压得仓廪的木梁微微作响，仿佛在宣告着饥饿阴影的暂时退散。军中恢复了每日两餐的基本配给，虽仍是掺着野菜的糙米饭，却足以让士卒们干瘪的脸颊渐渐恢复血色，眼中那层挥之不去的绝望灰败，也被一丝生机悄然取代。
林凡此前立下的“十日之约”如期兑现，这份从绝境中夺回生机的功绩，让他在军中的威望攀升至空前高度。士卒们私下里窃窃私语，言语间已带上几分神话色彩，称他为“救星”“神人”，连带着守城时的士气也提振了数倍。
然而，这份喧嚣与喜悦却未染林凡分毫。他独自伫立在城头，玄色披风被江风猎猎吹动，目光死死锁着对岸的江东水寨。深秋的江水泛着冷冽的青灰色，江东水寨如同蛰伏的巨兽，静卧在江对岸的芦苇荡边，没有炊烟袅袅，没有旌旗异动，甚至连巡逻的战船都比往日少了许多，安静得反常到令人心悸。
以周瑜的智谋与果决，西山运粮这般牵动战局的大事，绝无可能一无所知。可他非但没有派兵阻拦，连往日里不曾间断的夜间骚扰都销声匿迹，这全然不符合那位江东大都督雷厉风行的风格。
“监军，粮草已尽数清点入库，共计粟米三万石，麦两千石，足可支撑全军月余消耗。”文聘的声音带着一丝久违的轻松，他快步走到林凡身边，甲胄上的铜扣碰撞作响，目光扫过对岸的水寨，语气也沉了下来，“周瑜那边……未免太过安静了，会不会有什么阴谋？”
“他在等。”林凡头也未回，声音被江风揉得有些沙哑，目光依旧胶着在江面上那片沉默的营寨，“要么在等一个一击致命的时机，要么……在等我们内部自乱阵脚。”
文聘神色骤然一凛，手背青筋微微凸起：“监军是指许都那边的流言，又要卷土重来了？”
“粮食能填饱肚子，却填不满人心的沟壑。”林凡缓缓转过身，深邃的眼眸中带着一丝疲惫，却更多的是清醒的警惕，“许都的猜忌从未真正消散，司马懿的毒计也绝不会就此停歇。如今我们有了粮食，暂时摆脱了饿殍遍野的危机，那些潜藏在暗处的流言——关于我‘通敌江东’‘私藏奇毒’的污蔑，还有对我迟迟不交出‘火器’秘法的非议，恐怕很快就会重新抬头，甚嚣尘上。”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着腰间的佩剑剑柄，声音压得更低：“更何况，我们有了粮食，江夏的‘价值’就变了。以前，这里是粮草断绝、朝不保夕的鸡肋，弃之可惜却食之无味；现在，它成了能供养一支军队的富庶之地，对某些人来说，已是值得冒险一搏的肥肉。”
文聘倒吸一口凉气，瞬间明白了林凡的担忧。外部的强敌尚可拼死抵御，可内部的猜忌与动荡，往往会成为压垮骆驼的最后一根稻草，远比千军万马更令人防不胜防。
就在这时，一名亲随快步登上城头，脸色古怪地捧着一封封蜡的书信，快步走到林凡面前躬身递上：“监军，许都来的急件，是杨主簿亲笔所书。”
杨修？他又想耍什么花样？林凡心中警铃瞬间大作，一种不祥的预感悄然蔓延。他接过书信，指尖用力捏碎封蜡，展开信纸快速浏览，越看眉头皱得越紧，眼中的神色也愈发复杂。
杨修在信中的语气，与前几次的威逼利诱截然不同，竟透着一股异常的“恳切”。他先是为前次通信中的“误会”致歉，言辞恳切地表示是自己“识人不明，错听流言”，随即笔锋一转，大肆赞扬林凡坚守江夏、智取西山粮草的功绩，称其“忠勇无双，智计百出，实乃大魏栋梁”，并透露曹操闻讯后“龙颜大悦，对监军猜忌已消解大半”。
信的末尾，再次提及“火器”之事，却不再是之前那般强硬索要，而是换了一副“为林凡着想”的口吻，建议他将部分“不甚紧要”的火器样品和基础图解，交由自己“代为呈送丞相”，以此“固宠释疑，打消朝堂非议”，还特意强调自己已在曹操面前为他多方斡旋，不日便可能有“封赏”下达。
这封信，字里行间满是蜜糖，实则包藏着锋利的毒刺。一方面以“丞相释疑”“封赏在即”的画饼麻痹林凡，让他放松警惕；另一方面，仍对火器念念不忘，只不过换了一种更隐蔽、更具迷惑性的方式，妄图让他主动交出底牌。
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”文聘凑过来看完信，忍不住冷哼一声，语气中满是不屑与警惕。
林凡将信纸在指尖缓缓捻动，纸张边缘被捏得发皱，眼神冰冷如霜：“他不过是司马懿的马前卒，此举无非是见强攻不成，便改为巧取。想让我放松警惕，主动交出火器的关键，真是打得一手好算盘。”
“监军打算如何回复？”文聘问道，语气中带着一丝担忧。
“回复？”林凡嘴角勾起一抹讥诮的弧度，眼中闪过一丝狡黠，“自然是要回复的。既要写得‘感激涕零，深受感动’，让他觉得我已被这糖衣炮弹迷惑；又要恰到好处地流露些许‘顾虑’与‘犹豫’，让他觉得还需再加把劲，继续在丞相面前为我‘斡旋’。”
他需要时间，需要利用杨修这条线，继续麻痹许都的敌人，为江夏、为自己争取更多的喘息空间，暗中积蓄力量。
林凡在书房内反复斟酌，笔尖悬在纸上许久，才缓缓落下，写下一封措辞谨慎、真假掺半的回信。信中既有对杨修“仗义执言”的感激，也有对“呈送火器”的犹豫，借口“火器秘法关乎江夏防务，贸然呈送恐有泄密之虞，需再斟酌时日”，巧妙地将此事拖延下去。
就在他将回信密封好，交由亲随秘密送出时，又一个意想不到的坏消息，如同惊雷般炸响在江夏衙署。
派往荆山与山越部落联络的张嶷，在伤势稍愈后再次领命出发，此刻却带着一身风尘与疲惫，踉跄着闯入衙署。他左臂依旧缠着厚厚的绷带，渗出的血迹染红了外层的布条，脸色苍白如纸，语气沉重地向林凡和文聘汇报：“监军、文将军，大事不好！江东方面，也派人接触了荆山的山越宗部，而且开出的条件极为优厚，恐怕……恐怕已有不少部族动心了！”
文聘猛地一拍案几，桌上的茶杯被震得嗡嗡作响，茶水溅出杯沿：“周瑜好大的手笔！他这是想驱虎吞狼，借山越之手从西面夹击我江夏！”
林凡的心瞬间沉到了谷底，指尖攥得发白。果然，周瑜的安静，从来都不是退缩，而是在酝酿一场更大的风暴！他不再满足于单纯的军事围困，而是开始动用政治与外交手段，从内部和外部同时瓦解江夏的防御！山越部落素来盘踞荆山，对土地和自治权有着极强的渴望，周瑜正是抓住了这一点，用丰厚的条件引诱他们，一旦山越倒向江东，江夏将腹背受敌，陷入万劫不复之地！
“可知是哪些宗部与江东接触最为密切？”林凡向前倾身，目光锐利如刀，急切地问道。
张嶷摇了摇头，脸上满是懊恼与焦急：“江东使者行事极为隐秘，每次接触都选在偏僻之地，且山越各部态度暧昧，言语间多有隐瞒，难以探查全貌。但据我多日观察，荆山中部势力最强的白虎寨和黑风洞，其首领与江东使者来往最为频繁，甚至有使者深夜进入寨中，直至天明才离开。”
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白虎寨与黑风洞！这两个部族各有数千部众，悍勇善战，常年盘踞在荆山腹地，是江夏西面的天然屏障。若是他们被周瑜说动，倒戈相向，江夏西面的防线将瞬间荡然无存，山越骑兵可长驱直入，直逼江夏城下！