青衿赴死(第1/2页)
瓮城内，死神张开的巨口正贪婪地吞噬着涌入的清军，兵刃交击的脆响与濒死的惨嚎如同沸水煮粥，滚滚翻涌。而在幽深曲折、仅容三人并行的巷道深处，青石板上凝结的血渍已发黑发黏，另一场关乎白帝城命运核心的相遇，正在弥漫的硝烟与压抑的死寂中猝然发生。
撤退至此的城防营士卒，甲胄破碎如败叶，浑身浴血，喘息如拉破的风箱，刚在石碾盘后勉强稳住阵脚，便被眼前景象惊得瞳孔骤缩，连呼吸都漏了半拍！
青衿！
数十名身着洗得发白、甚至肘部打着深色补丁的儒生青衿的年轻人，如同从泛黄史册中走出的剪影，静默地堵在巷道更深处！他们大多十八九岁年纪，面庞还带着未脱的青涩，眉眼间残留着书斋里的温润书卷气，可身上临时拼凑的皮甲棉甲却显得格外笨重——有的甲片歪歪斜斜，系带松松垮垮，显然从未经历过战阵。然而，那一双双望向撤退守军的眼睛，却燃烧着一种近乎殉道般的、纯净而炽烈的决绝火焰！这火焰，比瓮城内的杀戮之火更令人心悸，更令人喉头哽咽！
为首一人，正是白帝城官学中那位年逾五旬、素以方正古板闻名的老教谕王明远。他此刻的形象令人心酸又震撼：一身浆洗得近乎透明的旧青衿外，套着一件明显大了一圈的陈旧皮甲，甲上布满深浅不一的刀痕，边缘处的皮革已干裂起翘，腰间悬着一柄锈迹斑斑的长剑，剑鞘早已开裂，露出里面暗沉的剑身。他花白的头发散乱地贴在汗湿的额角，花白胡须被硝烟熏得灰黑，脸上沟壑纵横的皱纹里积满了尘土与血污，唯有那双深陷的眼窝里，目光如淬火的铁钉，死死钉在涌来的溃兵身上，带着不容置疑的重量。
“王…王教谕？！”城防营的队正赵猛，一个满脸刀疤的粗豪汉子，看清来人后惊得几乎咬到舌头，声音都变了调，“您…您老怎么在这儿？！快！快带着学生们走！从后巷绕去伤兵营！鞑子马上就从巷口涌进来了！这里…这里太窄！是死地啊！”他焦急地挥舞着带血的手，指节因用力而发白，身后越来越近的喊杀声已如雷贯耳，甚至能听见清军踹击巷口木门的“咚咚”闷响。
王明远花白的胡须在因紧张而微微颤抖，喉结剧烈滚动了一下，却深吸一口气，胸膛猛地挺起，那苍老却异常洪亮的声音如同古钟撞响，在狭窄的巷道内轰然炸响，瞬间压过了远处的喧嚣：
“林经略死战之令已下！覆巢之下，焉有完卵？！”
他浑浊的目光扫过赵猛，扫过他身后伤痕累累、甲胄破碎的士卒，眼中先是掠过深深的沉痛，随即被义无反顾的决绝取代：
“圣贤书有云：‘士不可不弘毅，任重而道远！’又言：‘守社稷，死生以之！’吾辈读书人，平日在学堂里空谈圣贤道理，口称‘为天地立心，为生民立命’！可如今强虏破城，屠刀悬颈，城外袍泽血染征衣，死战不退！吾等若仍龟缩于书斋，想着独善其身，那与禽兽何异？！与行尸走肉何异？！”他越说越激动，声音因充血而嘶哑，却带着一种穿透灵魂的力量，字字砸在每个人心上！
他猛地一顿手中锈剑，剑鞘磕在青石板上发出“当”的脆响：
“守土卫民，匹夫之责！今日，吾王明远，率白帝官学诸生，愿效死力！与城共存亡！与诸君——同死！”
“同死！同死！”他身后的学子们齐声应和，尽管不少人脸色苍白如纸，嘴唇咬得发白，身体因恐惧和初次临阵而微微颤抖，却都死死握紧了手中简陋得可怜的武器——有的握着药铺里切药草的沉重铡刀，刀面还残留着药渣；有的举着熬药拨火的铁叉，叉尖被磨得发亮；更有的抱着从废墟中扒出的粗大门闩，或是握着磨尖了的铁尺！他们紧咬着嘴唇，稚嫩的声音虽带着颤音，却汇聚成一股悲壮的洪流，在狭窄的巷道内激荡回响，撞得人耳膜发烫！
更令人惊愕的是学子们身后。十几名同样年轻、但穿着粗布短褂、脸上沾满油污和烟灰的匠徒少年，正弓着腰，吃力地推着三辆蒙着厚厚油布的手推车！车轴在重压下发出“嘎吱嘎吱”的**，显然所载之物异常沉重。一名匠徒猛地掀开油布——
露出的不是经史子集，而是三件散发着冷硬金属光泽、造型前所未见的奇异造物！
粗短、厚实的铸铁铳管足有碗口粗，闪烁着幽冷的寒光，管身上还残留着铸造时的砂眼与毛刺。铳管下方，连接着一个方方正正、厚重异常的生铁匣子，匣体上布满了凸起的铆钉和复杂的杠杆、齿轮机括，显然是临时赶制，边缘还很粗糙。最引人注目的，是铁匣侧面那个直径约尺许的厚实金属转轮！转轮边缘均匀分布着六个深陷的圆孔，其中一个孔洞中，正卡着一个黄铜色的圆柱体，在昏暗光线下泛着冷光！
“此乃何物？！”赵猛和身后的老兵们瞪大了眼睛，完全摸不着头脑，这铁疙瘩既不像虎蹲炮，也不像佛郎机，倒像是个笨拙的铁盒子。
王明远眼中瞬间爆发出一种近乎狂热的精光，他颤抖的手指猛地指向推车上的金属怪物，声音因激动而发颤：