为了突出一些主角的聪明才智，在小说中往往增加一些谋士、军师的设定，尤其在故事发展前期，会让主角依附于王侯将相，出谋划策，掌握朝堂风云。只是，理想很丰满，现实很骨感，太低估古代的文臣官僚系统，也高估了自身的能力。权力中心真的凭借你那浅薄的知识就可以挤得进去吗？
很多人提到古代的“幕僚”，脑海中就浮现出那种运筹帷幄、妙计百出的军师形象，好像只要肚子里有几本书、嘴皮子够利索，就能被权贵看中，从此一步登天。但真实历史中，幕僚并不是那么轻易就能跻身权力核心的。
首先，幕僚的身份在社会等级中偏低，他们大多数是无品、无官的寒门士人，或者落魄士族子弟，受雇于大员或藩镇，类似现代的私人顾问。虽然也有少数幕僚靠才华上位，但绝大多数人终其一生都只能在幕中打工，属于被雇佣的“编外人员”，在体制内没有实际品级，没有铁饭碗。
幕僚本质上是“外帮”——给主公出谋划策，但说到底是“人家的家臣”。所谓的智谋，只是雇主看你有用的时候欣赏你，一旦没用了，随时踢掉，历史上被主公杀掉、弃用的幕僚数不胜数。
幕僚要的可不只是智谋。很多人误以为，只要聪明，读几本兵书史书就能当幕僚。但在古代，成为一个幕僚的第一道门槛就是背景。绝大部分幕僚，至少要有读书人的身份，哪怕没考中进士或秀才，也得是“士”这一阶层的人。
为什么？因为士人身份本身就是一种社会资源。主公请幕僚，第一看家世出身，第二看学问和名声。一个籍籍无名的“草根”，即便写得出惊天妙策，没有人会用。幕僚是给主公长脸、体现主公文化品位的存在，出身太低的反而“掉价”。
再说，幕僚是内事谋士，很多时候涉及机密、家事、人情往来，主公请幕僚，不是随便街头找个聪明人，而是要找可靠、有门第、有口碑的士人。
幕僚与主公是雇佣，更是主仆。幕僚虽然能接近权力核心，但永远处在主公的阴影下。你再有谋略，也只是为人所用。主公若看你不顺眼，说翻脸就翻脸。
唐宋时期很多藩镇和节度使身边都有大批幕僚，但幕僚们的命运往往和雇主捆绑在一起。雇主倒台，幕僚很难独善其身。比如唐朝后期的藩镇幕僚，不少人随着主公被诛杀或流放。更别说不少幕僚因卷入内斗被猜忌、被诛杀。
此外，幕僚的升迁通道极窄。除非遇到极特殊的政治机会（比如主公拥兵自立、幕僚随之称臣受封），大部分幕僚终身只是幕僚，哪怕立下汗马功劳，也未必能正式入品。