傍晚时分马车进了馆驿，吴成忙道：“妹子，一会儿先去茅厕，这条路直接一个馆驿一换车夫和马匹，昼夜不休最迟半个月进京，馆驿中有热汤面，马车更换用不了一刻钟，你抓紧时间，热汤面来不及就上车吃，茅厕入门在东侧。”
半夏连连道谢，马车一停三个人都下了马车。
此时南地通往京城的官道上一辆马车疾行。
三妮靠着二妮睡的正香，二妮忧心忡忡挑帘看了一眼外面：“孙祖母，咱们还有多久到京城？”
“明儿下晌……咱们去直接到你张婶子家住去，给人家房钱，半夏不计较，你婶子穷，一年五贯咱们也省心也不领情道谢的”，拍了拍二妮：“有合适的祖母也给你订婚。”
二妮叹了口气：“铺子卖出去我后悔死，不离京哥他们许能躲过兵役徭役，如今再回去什么也没有了。”
孙婆子一时间也不知道说什么好，只递过来一块糕点：“你叔说万事皆有转机，命不该绝便是转运，莫胡思乱想的，填填肚子赶紧睡，睡觉过的快。”
勉强吃了几口，二妮强逼着自己也睡去，孙婆子心头一阵酸楚。半夏下落不明，孙女婿说她九死一生，若活着也是雪藏。她一倒自己也没了靠山，这吃人的世道穷人到哪都没活路。唯今之计赶紧护着两个丫头回京，好歹有大勇大柱两个男子壮胆色，她们两个还安全些。
腊月二十八傍晚时分，孙婆子叩响了张寡妇的院门。
工夫不大，里面人开了院门，张寡妇一出来见三张冻的通红的脸心头一酸：“婶子你可回来了，快屋里请。”
二妮笑着施了一礼，递过来五两碎银：“婶子，我们三个住西厢房，一年多少的五贯钱，临回我嫌重也不方便换了碎银，您收下我们赶紧进院归置房舍。”
张寡妇心头酸楚忙接下：“好，西厢房安心住，他们两个当兵去了，以后咱们娘几个相依为命。”
一句话，三个人都一惊。
孙婆子忙问道：“京中也征兵了？”
“寒民居也就陈家躲过去了，余下的十五之上当兵，男丁女丁二十一岁也全去做徭役，如今十家有八家空宅人不全，做工容易了”，张寡妇揉揉眼睛：“前些时候天天哭，如今不敢了，我怕等不到他们两个回来就瞎了，外头冷，我赶紧热饭，夜长着呢，咱们慢慢聊。”
几个人忙跟进院子。