“走这边。” 凌霄轻轻推开暗门，门轴发出 “吱呀” 的呻吟，像沉睡多年的巨兽苏醒。暗门后的通道狭窄得仅容一人通过，墙壁上的涂鸦引起了他的注意 —— 用鲜血画成的星图旁边，歪歪扭扭写着 “73 号自由”，字迹的磨损程度显示是十几年前留下的，与 “影” 少年时期的笔迹高度相似，“这里不止我们来过。”
液压声突然变得急促，夹杂着人类的低语。凌霄和苏瑶屏住呼吸，贴着通道尽头的金属网向外望去 —— 微光来自个巨大的圆形空间，穹顶悬挂着数百根透明管道，绿色的液体在管内缓缓流动，里面漂浮着蜷缩的人形轮廓，胸口都插着与 73 号实验体相同的营养管，只是这些轮廓的皮肤呈现出诡异的半透明状态，能看到血管里流动的淡金色光流。
三个穿白大褂的人正推着辆金属推车走过，车上的圆柱形容器蒙着黑色防水布，却在微光下显露出不规则的凸起，像藏着某种多肢生物。为首的白大褂突然摘下口罩擦汗，露出张被 X 物质腐蚀的脸，左半边脸颊已经呈现出鳞片状，与陈风的改造形态如出一辙，胸前的工作证上写着 “基因融合部 —— 赵研究员”。
“编号 9527 的容器必须在凌晨三点前送到融合舱。” 赵研究员的声音带着金属摩擦般的沙哑，手指在推车的控制面板上滑动，容器突然发出低沉的震动，防水布下的凸起在蠕动，“张明博士说这是最后一批‘共生体’，融合守脉人基因后，就能免疫净化之光的能量波。” 他突然回头看向金属网的方向，鳞片覆盖的眼睛里闪过一丝警惕，“刚才好像有能量波动？”
凌霄的青铜戒指立刻发烫，符文在掌心旋转出隐蔽屏障。他能感觉到容器里的生物正在躁动，那不是改造兽的凶戾，而是带着某种意识的挣扎，与基因库冷藏舱里守脉人基因样本的能量波动产生微弱共鸣。苏瑶的淡蓝光流突然指向推车的万向轮，那里沾着片透明的鳞片，在光线下泛着与 73 号实验体相同的绿光，边缘还残留着淡金色的血迹 —— 是 “影” 消散前留下的痕迹。