消息像长了翅膀，没几天就传到了咸阳府。掌管工商的少府令亲自来了窑区，看着案上摆着的青黄釉碗、绿褐釉罐，手指摩挲着罐身上李陶试着画的缠枝纹——以往秦瓷只敢刻简单的弦纹，这新釉料附着力强，竟能把藤蔓的卷须画得根根分明。
“好！”少府令拍了案，“李陶，官府给你拨五十石粮、二十斤铜料，再许你在渭水边开三座新窑，招工匠传艺。三个月后，要赶在与楚国通商的‘渭水会’前，烧出百件新彩瓷来！”
李陶接了官府的文书，手都在抖。他知道，这不仅是给他自家窑的机会，更是给秦窑的机会。可开窑传艺哪有那么容易？第一批招的工匠里，有一半是刚入行的学徒，连釉料都分不清；还有老工匠觉得“老配方最稳妥”，不肯学新调釉的法子。
头一个月，新窑就出了岔子。有个叫赵二的工匠，调釉时嫌草木灰麻烦，偷偷减了一半，结果烧出来的瓷全是暗褐色，跟烧糊的陶片似的。李陶把那窑瓷全砸了，当着所有人的面，把自己的釉料配方写在木板上，挂在窑边：“秦瓷要想走出咸阳，靠的不是藏着掖着，是大伙一起把手艺磨好。这配方，你们谁想学，我都教。”
他说到做到。每天天不亮就带着工匠们采瓷土、研釉料，手把手教他们掌握火候——青釉要烧足十二个时辰，加了铜粉的绿釉得少烧一个时辰，火候差一刻，颜色就差千里。李墨也跟着学，他心思活，试着把集市上看到的楚式花纹画在瓷胎上，再用褐釉勾边，烧出来的瓷瓶竟有了几分楚风，却又带着秦瓷的厚重。
这天，有个穿着胡服的商人找到窑区，操着半生不熟的秦语，说要订五十件新彩瓷，运到燕国去卖。“燕国那边只见过素陶，若这彩瓷能去，定能卖好价钱。”商人指着案上的青黄釉盘，“这个，要画满秦地的麦浪纹，燕国百姓爱看。”
李陶应了下来。可没过几天，赵二就跑来报信，说库房里的铜矿石快用完了——铜料是官府拨的，一时半会补不上，可商人的货期又紧。李陶急得满嘴燎泡，夜里翻来覆去睡不着，突然想起小时候在西陲，祖母用野果壳煮水染布，染出的红色格外鲜亮。
“墨儿，跟我去山里采野果！”天刚亮，李陶就带着儿子进了终南山。野山楂、黄栌果、橡子壳，装了满满一筐。回到窑区，他把野果壳煮成汁，滤掉渣，掺进釉料里。试烧的第一窑，竟烧出了淡红的釉色，像夕阳落在渭水上的颜色。