栎阳刀影
暮春的雨丝斜斜掠过栎阳的屋檐，将青石板路洇成深灰色。卫鞅的车驾碾过积水时，溅起的水花打在车轮铜箍上，发出细碎的脆响。车帘被风掀起一角，露出他清癯的侧脸，下颌线绷得笔直——自孝公崩逝已有百日，新君驷虽未废法，可朝堂暗流却比这连绵的春雨更让人窒息。
一、密室谋逆
甘龙的府邸藏在栎阳城西的巷陌深处，朱漆大门早已褪去光泽，门环上的铜绿却像苔藓般疯长。此刻正厅的烛火被厚重的帷幔罩着，十几道人影在青砖地上投下扭曲的影子，如同他们心中盘桓的毒蛇。
“卫鞅那厮昨日又在朝堂上逼着新君加征贵族私兵的赋税，”公子虔猛地将青铜酒爵掼在案上，酒液泼溅在他黥过的脸颊上，与那片青黑色的刺青融成一片，“再任由他折腾下去，咱们这些人的封地迟早要被他刮分光！”
甘龙用枯瘦的手指捻着花白的胡须，浑浊的眼珠在烛火下闪烁：“新君虽年轻，却分得清利弊。前几日派去探查民间的人回来报，说百姓竟念着卫鞅的好，说什么‘仓廪实，皆赖商君’。”他冷笑一声，指甲深深掐进掌心，“民心若被他收了去，我等再无翻身之日。”
座下的公孙贾突然开口，声音因被割掉鼻子而显得含糊不清：“老太师可有良策？”他左边脸颊的伤疤在昏暗里抽搐着，那是当年因触犯新法被劓刑留下的印记，“某家愿散尽家财，只求取卫鞅项上人头。”
帷幔外传来更夫打更的梆子声，三响，已是三更天。甘龙突然压低声音，像是怕被烛火听去：“卫鞅每日辰时必从望夷巷过，那条路窄，两侧是丈高的夯土墙，最适合动手。”他从袖中摸出张揉得发皱的麻纸，上面用炭笔勾着简单的路线图，“此处有个拐角，车驾行到这里必定减速，便是下手的良机。”
“护卫呢？”有人发问，是宗室的嬴华，他父亲的封地去年被卫鞅以“隐匿人口”为由削去了三分之一，“听说卫鞅身边有个叫赵成的护卫统领，一手剑术出神入化。”
公子虔突然笑了，笑声像破锣般刺耳：“某家早已探过，赵成虽勇，却只有四个护卫。某家托人在魏国寻了三个死士，个个是能在闹市中取人首级的好手，再加上这条巷子的地利……”他做了个抹脖子的手势，烛火在他眼中映出凶光，“保准让卫鞅有来无回。”