一张纸恰好飘落在霍顿脚下，上面清晰地罗列着几条罪状：某年某月，与黑鼠帮头目密会于某酒馆，分赃记录；某次商队“失踪”后，霍顿名下店铺突然出现的“新货”；甚至还有他强占邻村寡妇田产，逼死其子的控诉…字字诛心！下面盖着几个模糊但眼熟的指印——显然是那些曾被他压榨过的小商人或村民！
“污蔑！这是污蔑！”霍顿脸色瞬间由白转青，又由青转紫，他发疯似的用靴子践踏那张纸，仿佛能踩碎那些指控。但他越是癫狂，周围亲卫们的眼神就越是闪烁、动摇。有人悄悄挪开目光，有人下意识地握紧了武器，指节发白。
雷蒙德的目光扫过那些飘落的“罪证”，又扫过庭院里士兵们脸上无法掩饰的恐慌和动摇，最后落回眼前这个因为恐惧和绝望而彻底失态、歇斯底里的领主身上。
霍顿还在疯狂地咒骂着，唾沫横飞：“雷蒙德！你聋了吗？我命令你！立刻去烧…”
锵——！！！
一声清越悠长、如同龙吟般的金属摩擦声，骤然压过了霍顿的咆哮和堡外的喧嚣！
庭院里瞬间死寂！
所有人都惊骇地看着石阶之上！
雷蒙德，这位霍顿最信任的亲卫队长，他拔剑了！但闪烁着寒光的剑尖，没有指向堡外的敌人，而是稳稳地、精准地抵在了霍顿男爵那因愤怒和恐惧而剧烈起伏的咽喉之上！冰冷的剑锋紧贴着皮肤，激起一层细密的鸡皮疙瘩。
霍顿的咆哮戛然而止，如同被掐住了脖子的公鸡。他难以置信地瞪大布满血丝的眼睛，看着眼前这张熟悉又无比陌生的脸。雷蒙德头盔下的眼神，此刻冰冷得像深潭寒冰，没有一丝波澜，只有一种近乎残酷的决断。
“抱…歉，大人。”雷蒙德的声音依旧低沉，却带着一种斩断一切的冷酷，清晰地传入霍顿和每一个亲卫的耳中，“您教过我们：活命，比空洞的忠诚…更贵。”
噗通！噗通！
几个心理防线彻底崩溃的亲卫，手中的武器脱手掉落在地。他们看着被剑指咽喉、面无人色的霍顿，又看看杀气凛然的雷蒙德，最后目光投向堡外那代表着生路的方向。
“开…开城…”一个颤抖的声音响起，随即是更多、更响亮的附和。