王都“锈钉”区的空气已经不是空气了。
那是裹挟着死亡气息的粘稠泥沼。腐烂垃圾的酸臭、排泄物的恶臊、劣质草药的苦涩，还有…一种更深邃、更令人作呕的甜腥味，如同腐败内脏蒸腾出的气息，死死压在每个人的鼻腔和肺叶上。狭窄、肮脏的巷道如同地狱的肠道，塞满了绝望的人形。痛苦的咳嗽声此起彼伏，撕心裂肺，像是要把五脏六腑都咳出来。呕吐物混合着暗红的血块，肆意泼洒在泥泞的地面和斑驳的墙根。不时有人抽搐着倒下，皮肤上浮现出诡异的青黑色网状斑纹，眼窝深陷，瞳孔涣散，在同伴惊恐的哭喊中迅速失去温度。
一辆装饰着白帆徽记的精致马车，如同闯入屠宰场的天鹅，艰难地停在巷口。车门刚开一条缝，那股浓郁的死亡气息就猛灌进来！
“呕…” 索菲亚·白帆强忍着翻江倒海的恶心感，用一块浸过香薰的手帕死死捂住口鼻，但那双紫水晶般的眼眸里依旧充满了生理性的不适和巨大的震惊。她提起裙摆，小心翼翼地想避开地上那滩混合着血丝的污秽，昂贵的丝绒鞋尖却还是不可避免地沾上了一抹刺眼的暗黄。
“小姐！这里太危险了！” 随行的护卫队长脸色发白，手按在剑柄上，警惕地看着周围那些眼神麻木、偶尔闪过贪婪或绝望光芒的贫民。
索菲亚猛地吸了一口气，压下喉咙口的翻涌，眼神瞬间变得锐利如刀！她一把扯下那块无用的香薰手帕，狠狠摔在地上！从随身的公文包里掏出一大沓还散发着油墨味的纸，塞到护卫队长手中，声音因为用力而有些变调，却带着不容置疑的决断：
“危险？这里的人正在成片地死去！没时间矫情了！汉克！立刻！带着你的人，按沈弈先生写的配方，去调集仓库里所有清单上的材料！所有白帆商铺门口，立刻支起大锅！免费熬制、分发这种消毒药水！见人就发！把配方也贴出去！快！！！”
汉克看着配方上密密麻麻的材料名和精确到克的配比，又看看自家小姐沾满污渍的裙摆和那双燃烧着火焰的眼睛，狠狠一咬牙：“是！小姐！” 带着护卫转身就跑，冲向最近的白帆杂货铺。
索菲亚不再看自己的裙子，她提起碍事的裙摆，在脚踝处粗暴地打了个结，露出沾染泥泞的靴子，深一脚浅一脚地冲进更深的巷子，目光焦急地搜寻着那个身影。“沈弈！沈弈你在哪？！”
……