谢知遥微笑着拱手道：“久仰赵王威名，今日得见，果然名不虚传。”
赵王嘴角勾起一抹弧度，却未说话。
未待凤倾城她们几个过来见礼。
远处一名太监已匆匆赶来，尖着嗓子道：“赵王殿下，陛下宣您即刻入宫。”
赵王神色一凛，整了整衣衫，道：“本王这就去。”说罢，便策马急步离去。
暮色渐浓，宫墙内烛火次第亮起。
赵王跪在御书房，冰凉的地砖上，额头与青砖相撞发出闷响，鲜血顺着眉心而下，在地板上晕开朵朵暗红的花。
“儿臣知错了！”他声音嘶哑，指甲深深掐进掌心，
“儿臣不该违背祖制，私下养这两千府兵。还挪用军饷私养这些府兵！儿臣知错了，请父皇责罚。”
说完又是用力以头磕地。
嘉宁帝握着奏折的手微微颤抖，奏折上“豢养私兵”四个朱砂大字刺得他眼眶发疼。
这个最像自己年轻时的儿子，此刻却像折断羽翼的雄鹰，满身狼狈。
案头还摆着德妃送来的血帕，浸透的暗红与眼前的景象重叠。
让他不禁想起二十多年前赵王初生时，那声清亮啼哭，如何让他连批三日奏折都不觉疲惫。
“起来吧。”嘉宁帝挥袖打翻茶盏，滚烫的茶水在地毯上洇出深色痕迹，
“你虽有错，但戍边有功，朕罚你去宗人府思过三月，俸禄减半。”
话音未落，赵王已重重叩首，额角新伤再度崩裂，地上红色血花又添几朵，
“谢父皇开恩！”
秦王府
消息传到秦王府时，齐天佑正与谋士周黎在书房议事。
青玉镇纸“砰”地砸在地上，桌上笔墨纸砚全被扫落地面。“偏心！从小到大都是偏心！”
他踹翻脚边檀木椅，椅子与青砖相撞发出巨响，
“老五豢养私兵这么大的罪，一句戍边有功，就可轻轻带过？当年老大，父皇可不是这样的……”
贴身侍卫颤巍巍递上密报，齐天佑撕开封蜡的指节泛白。
纸上字迹潦草——“赵王离宫时，陛下亲自命太医前往赵王府给他看伤”。
密报瞬间在秦王手中，化作雪片纷飞，齐天佑抓起案上茶盏，对着墙壁用力砸去，茶杯顿时碎裂成无数片，如同他心底对于父皇最后的期待那般。
“殿下息怒。”谋士周黎俯身捡起散落地上的卷宗，
“皇上对赵王网开一面，未尝不是在平衡朝局。”