闻言，铁橡伯爵布满血丝的眼睛里闪过一丝挣扎。
他可是在林恩面前立下了军令状啊！
怎能就此退却？
"父亲"。
长子看出铁橡伯爵的顾虑，继续劝说道："此刻时辰还早，距日落尚有两个时辰。”
“待将士们稍事休整，必能一鼓作气拿下此城。"
他目光扫过周围伤痕累累的战士们，又轻触铁橡伯爵微微发抖的手腕。
"这不算违令。"
铁橡伯爵深吸一口气，环视四周。
铁橡家族的战士们个个汗如雨下，有的拄着长矛才能站稳，有的伤口还在汩汩流血。
他自己的双臂更是酸胀难忍，连举起战斧都变得吃力。
"传令"。
铁橡伯爵终于沙哑着嗓子下令："盾卫断后，其余人交替掩护撤退。"
他最后不甘地望了一眼近在咫尺的敌楼，才在亲卫的簇拥下沿着云梯有序撤离。
每一步后退都像踩在刀尖上，但理智告诉铁橡伯爵，暂时的退却，是为了最终的胜利。
当铁橡伯爵的部队如潮水般退去，城头上的守军士兵们顿时像断了线的木偶，纷纷瘫倒在地。
他们大口喘着粗气，铠甲下的衣衫早已被汗水浸透，握兵器的手掌布满血泡，有些人甚至直接昏死过去。
这些守军同样到了极限，持续一个多时辰的惨烈厮杀，让他们每个人都像是在鬼门关前走了几遭。
若不是霍斯特侯爵四个儿子率领的督战队在后方虎视眈眈，寒光闪闪的刀刃时刻提醒着临阵脱逃的下场，他们早就溃不成军了。
"总算...撑住了..."。
老三抹了把脸上的血污，长剑拄地方才没有跪倒。
老大此时终于从惊魂未定中缓过神来，他整了整凌乱的衣甲，强撑着发软的双腿站起来："你们...在这盯着...我去向父亲禀报..."。
声音里还带着劫后余生的颤抖。
望着老大踉跄离去的背影，其余三兄弟交换了一个疲惫的眼神。
他们知道，这短暂的喘息不过是暴风雨前的宁静，南境大军的下一次进攻，只会更加凶猛。
城外，传令官单膝跪地，铠甲上还沾着未干的血迹："林恩大人，铁橡伯爵请求暂作休整，待重整旗鼓后再战。"
林恩微微颔首，银灰色的眸子扫过远处正在撤退的铁橡家族的战士。