老约翰对眼前几乎顶到鼻尖的枪口和班克斯的咆哮置若罔闻。他那双浑浊的眼睛，如同两口深不见底的古井，平静地扫过剑拔弩张的两人，最终落回到陈观肩头那光芒微弱、仿佛随时会熄灭的净化滤盘上。他枯瘦的手指，极其轻微地拂过滤盘边缘那些复杂冰冷的几何纹路，动作带着一种近乎虔诚的专注。
“柴火……还没烧完。”沙哑的声音响起，打破了死寂，“灯芯……还有一点火星。”
他缓缓抬起头，浑浊的目光穿透班克斯的暴怒和知更的恐惧，落在陈观紧闭双眼、布满冷汗的脸上。“小子……你‘看’到了什么？”他的声音低沉，带着一种奇异的穿透力，仿佛直接叩问陈观的灵魂深处。
意识深处：锈蚀炼狱。
冰冷刺骨的海水汹涌依旧，头顶腐烂流脓的云层翻滚不息。巨大的锈蚀城市轮廓在浓雾中如同沉默的怪兽。脚下是粘稠、吞噬一切的黑色淤泥。
然而，在那片被巨大净化滤盘光芒守护的“净土”中心，情况却比之前更加危急。
滤盘本身散发的乳白色光晕，如同风中残烛，摇曳不定，范围也大幅缩水，只能勉强维持着方圆两三米的“安全区”。光罩之外，翻涌的黑色海水和蠕动的淤泥仿佛嗅到了虚弱的气息，更加疯狂地冲击着光罩的边缘，每一次撞击都让光罩剧烈波动，光芒也随之黯淡一分。粘稠的黑色物质如同触手般，试图从光罩最薄弱的地方渗透进来。
艾米小小的身影，此刻显得更加虚幻透明，仿佛随时会消散在空气中。她小小的脸蛋上满是焦急和疲惫，正用尽全力，徒劳地试图将一块刚刚从淤泥边缘拽出来的、只有指甲盖大小的、黯淡的金属碎片，推向巨大滤盘边缘一个微小的缺口。