老约翰佝偻的身影如同壁虎般贴在梯道一侧，无声地超过了班克斯和陈观他们，向上探去。他那双浑浊的眼睛在昏暗中扫视着梯道上方，似乎在寻找着什么。
“坚持住，陈观，就快到了……”知更低声在陈观耳边鼓励，声音带着她自己都不信的虚弱。她咬紧牙关，几乎是用肩膀顶着陈观的后背，艰难地推着他向上挪动。
每一步，都伴随着陈观压抑不住的痛苦喘息和知更粗重的呼吸。梯道仿佛没有尽头，只有无尽的黑暗和令人窒息的压迫感。陈观的意识在剧痛和虚弱的撕扯下再次变得模糊，眼前阵阵发黑。艾米模糊的笑脸在黑暗中时隐时现，如同海市蜃楼，支撑着他最后一点求生的意志。
不知爬了多久，梯道前方终于出现了一点微弱的不同光线——不再是提灯那单一的昏黄，而是一种更加稀薄、带着惨绿色的、仿佛来自某种腐烂生物荧光的幽暗光芒。同时，空气里那股刺鼻的铁锈和机油味中，开始混杂进一种难以形容的、如同亿万只虫子同时啃噬金属的、令人头皮发麻的“沙沙”声，声音极其密集，从四面八方传来，如同无形的潮水。
“停！”走在最前的老约翰突然发出一个短促的气音，声音前所未有的凝重。
队伍瞬间凝固在狭窄的梯道上。
班克斯立刻压低提灯，身体紧贴墙壁，霰弹枪警惕地指向声音来源的上方。他侧耳倾听，疤脸上那道狰狞的疤痕在惨绿微光下显得更加可怖。“妈的……什么鬼动静？比‘铁线虫’（Wireworms）还恶心……”
老约翰佝偻着身体，枯瘦的手指在湿滑、覆盖着厚厚油泥的梯道壁上缓慢地摸索着，似乎在感受着什么。几秒钟后，他浑浊的目光转向下方几乎虚脱的陈观，又扫了一眼他紧握在左手的净化滤网碎片。
“能量场（Energy Field）。”老约翰的声音沙哑低沉，带着一种金属摩擦般的质感，“‘旧枢纽’（Old Hub）的‘锈湖’（Rust Lake）边缘。干扰很强。”他顿了顿，指向梯道上方那片渗透着惨绿幽光的地方，“上面，是‘垃圾山’（Junk Heap）。穿过去，才能到‘旧枢纽’（Old Hub）的核心区。”