——黄河水卷着泥沙，一个精瘦的汉子站在岸边，裤脚卷到膝盖，手里举着网兜，网里蹦跶着两条巴掌大的鱼。他冲岸上的人喊：“今儿个收获不错，晚上煮鱼汤！”
——土坯房的灶膛前，一个女人擦着眼泪笑：“他爹又偷摸去赌坊了，可娃的学费，总算是凑上了。”
——破草席上，一个少年攥着本破书，手指冻得通红，嘴里念得含糊：“人之初，性本善……”
——还有，还有个穿靛青汗巾的汉子，蹲在乱葬岗的土包上，怀里抱着个破陶瓮，瓮里装着半块发霉的炊饼。他抬头看天，喉咙里发出呵呵的笑：“这饼子，比那年在黄河边偷的鱼还香。”
陈三的眼泪“吧嗒”掉在地上。他突然想起，他娘临死前，攥着他的手说：“三娃，你爹走的时候，说等你娶媳妇了，要喝你的喜酒。你记着，人这一辈子，活的是个盼头。”
可他早把盼头丢了。他偷过米行的米，被抓住时，掌柜的揪着他的头发往墙上撞；他骗过老妇人的钱，看她瘫在地上哭，他转身就跑；他甚至想过，等攒够了钱，就去买包砒霜，和那个总骂他的巡夜更夫同归于尽……
“你凭什么笑？”陈三吼着，可声音里没了底气。
枯骨的笑意更深了。陈三看见，那头骨的眼窝里，竟漫出了点亮闪闪的东西，像星星落进了黑窟窿。
“我叫狗剩。”
声音从四面八方涌来，带着点沙哑，像老榆木门轴转动的响。
“我打小没爹，娘生我时难产，血把炕席都浸透了。接生婆说，这娃活不成，可我娘偏不信，把我揣在怀里，用体温焐了三天三夜。”
陈三的眼泪流得更凶了。他想起他娘也是这样，用破布裹着他，在雪地里讨饭，说“娃的命，比雪还金贵”。
“后来我娘没了，我就去要饭。有回在财主家门口，被狗撵得摔进了粪坑。我爬起来，抹了把脸，对自己说：‘狗剩啊，你命苦，可别让苦把你命压垮了。’”
枯骨的下巴骨还在笑，像是在应和自己说的话。
“再后来，我娶了媳妇。她手巧，会纳鞋底，会蒸枣花馍。我们有个娃，小名叫铁蛋，胖得像个面瓜。那年大旱，地里颗粒无收，我把家里的铜锅卖了，换了两斗米。媳妇把米熬成粥，先喂铁蛋，再喂我。她说：‘狗剩，咱苦点没事，只要一家人在一起。’”
陈三想起他爹走后，他娘也是这样，把最后半块饼塞给他，自己啃树皮。