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杜子清小心地捧着新糊好的风筝，来到城郊的草地上。时值三月，春风和煦，正是放风筝的好时节。这只风筝是他花了三个晚上才做成的——竹篾骨架轻巧坚韧，素白绢布上画着一枝墨梅，旁边题着他新作的诗句："不求人夸颜色好，只留清气满乾坤。"
"杜兄又来放风筝了？"同窗好友李文焕远远招呼道，"这次可要系牢了线，别再像去年那样飞走了。"
杜子清笑着点头："这次用的是上好的麻线，不会再断了。"
他举起风筝，顺着风势轻轻一送，那风筝便如生了翅膀般扶摇直上。杜子清慢慢放着线，看它在蓝天中越飞越高，心中涌起一股说不出的畅快。虽然家道中落，父母早逝，靠着变卖祖产和给富家子弟代笔为生，但至少此刻，他像那只风筝一样，暂时摆脱了尘世的束缚。
忽然，一阵疾风吹来，杜子清手中的线轴猛地一颤。他急忙收线，却听"啪"的一声脆响——风筝线断了！
"糟了！"杜子清眼睁睁看着那只凝聚心血的风筝随风飘远，越过城墙，消失在邻县的方向。
李文焕拍拍他的肩："算了吧，不过一只风筝，改日再糊一只便是。"
杜子清却盯着风筝消失的方向出神："那风筝上题着我的新诗..."
"怕什么？又没署名，谁认得是你写的？"李文焕不以为意，"走吧，我请你喝茶去。"
杜子清摇摇头："你先去吧，我想再找找看。"
他沿着城墙一路询问，终于有个卖糖人的小贩告诉他，看见一只画着梅花的风筝落在了城东薛大户家的后花园里。
薛家！杜子清心头一跳。那可是本地有名的富户，家主薛崇礼做过京官，如今告老还乡，家财万贯。听说他有个独女，才貌双全，却鲜少露面。这样的大户人家，岂是他一个穷书生能随便进出的？
杜子清在薛府后门徘徊许久，终于鼓起勇气上前叩门。开门的是一位年过半百的老园丁，听说来意后，上下打量了他一番："公子稍等，容老奴去问问。"
不多时，老园丁回来，手里竟拿着杜子清那只风筝："我家小姐说了，拾到他人之物理应归还。只是..."他顿了顿，"小姐见风筝上题诗不俗，想问是何人手笔？"
杜子清接过风筝，发现上面多了一行娟秀的小字："好风凭借力，送我上青云。"字迹清丽，墨色尚新，显然是刚题上去的。
"这...这是在下的拙作。"杜子清有些结巴，"不知小姐..."
老园丁笑道："小姐还说，若公子不弃，明日此时可将风筝再放过来，她有好诗相和。"