她缓缓起身，走到墙边。墙上挂着一幅泛黄的卷轴，画像上是一位身着古旧道袍、面容清癯、眼神却锐利如鹰隼的老者——云家先祖，曾镇守锁妖塔三百年。画像下方，供着一柄连鞘长剑。剑鞘是乌沉沉的雷击木，布满细密的天然雷纹，古朴无华。剑柄缠着深褐色的蛟筋，磨损得油亮。
云苓的目光掠过先祖画像沉静的眼眸，落在供桌一角。那里，端端正正放着一份素白笺帖，墨迹犹新：
“城西三十里，乱葬岗义庄。妖气冲霄，秽物盘踞，行人绝迹，鸡犬不宁。疑有百年道行之阴毒妖物作祟，速除之。酬金百两，纹银现付。”
落款是龙飞凤舞的“柳”字，并盖着一方殷红的“镇妖司”大印。
镇妖司的令，云家的命。卦象再凶，罗盘示警，这义庄，她非去不可。
深吸一口气，压下心头翻涌的不祥。云苓抬手，稳稳取下墙上那柄雷击木鞘长剑。入手微沉，一股温润却内蕴雷霆的气息顺着手臂传来，稍稍驱散了罗盘带来的阴寒。她将剑负在身后，又从柜中取出一只巴掌大小、非皮非布、暗沉如铁的乾坤袋系在腰间。袋口用朱砂画着细密的封禁符文。
不再犹豫，她推开竹门。门外，沉闷的雷声更近了，铅灰色的天幕沉沉压下，第一滴冰冷的雨点砸在干燥滚烫的地面上，溅起一小团尘土。
暴雨如天河倒灌，将天地连成一片混沌的水幕。云苓撑着一把破旧的油纸伞，深一脚浅一脚地跋涉在泥泞不堪的荒径上。雨水疯狂地敲打着伞面，发出密集的鼓点声，伞骨不堪重负地呻吟着。单薄的青色布衣早已湿透，紧贴在身上，勾勒出瘦削的肩背线条。泥浆没过脚踝，每一次拔脚都异常艰难，冰凉的雨水顺着脖颈灌入，带走所剩无几的体温。
前方，乱葬岗的轮廓在滂沱大雨中若隐若现。歪斜断裂的墓碑如同巨兽的獠牙，刺破荒草，在闪电的惨白光芒下忽明忽灭，更添几分阴森。一座破败的瓦房孤零零地矗立在岗子边缘，那就是义庄。残破的院墙塌了大半，黑洞洞的门窗在风雨中如同择人而噬的巨口。
浓烈到令人作呕的腥臭气，混杂着尸体腐烂的甜腻与某种难以言喻的阴冷土腥味，即便隔着瓢泼大雨，依旧顽固地钻入云苓的鼻腔。她皱了皱眉，体内《云笈伏魔诀》的真元自行流转，在体表形成一层极其微薄、却足以隔绝污秽气息的清气。
踏入坍塌的院墙，积水已没过小腿。义庄的正堂大门洞开，里面一片漆黑，只有雨水顺着破瓦漏下，在腐朽的地板上敲打出空洞的回响。
云苓收起油纸伞，立在檐下，雨水顺着她的发梢、下颌不断滴落。她没有立刻进去。左手探入腰间乾坤袋，指间已无声无息地夹出四道黄符。符纸边缘用极细的银线镶边，朱砂绘就的符文在晦暗的光线下隐隐流动着暗红光泽。