回到办公室，沈爱国正在办公室里来回踱着小步，看见沈浪出来，赶紧迎上去，脸上带着询问。
沈浪没多解释，只说：“二叔，走，回家。看看咱那新房子去。”
南锣鼓巷1号是个典型的京城大杂院，曾经或许齐整气派，如今早已被岁月和众多住户分割得面目全非。
沈爱国分到的西厢两间房，夹在前院院子的西侧。
打开那把黄铜旧锁，“吱呀”一声推开有些沉重的木门，一股浓重的、混杂着陈年尘土和新鲜石灰粉的味道扑面而来。
房间确实刚用石灰水草草粉刷过，墙壁白得有些刺眼，墙角还散落着几片没扫干净的石灰皮。窗户是老式的木格窗，糊着发黄的旧报纸，光线有些昏暗。
地面是坑洼不平的旧砖地。除了空荡，还是空荡。
沈爱国跟着侄子走进来，放下肩上沉甸甸的蓝布包袱，站在屋子中央，环顾着这真正属于他自己的两间城里的瓦房。
他伸出手，小心翼翼地摸了摸冰冷的、刷着红漆的粗糙木窗框，又摸了摸同样冰冷的墙壁。这空旷和寂静，似乎比轧钢厂的轰鸣更让他感到陌生和无所适从。
他张了张嘴，最终只是长长地、无声地吁出一口气，那气息在寒冷的空气中凝成一小团白雾。
“挺好，挺好……”他喃喃着，像是在说服自己，又像是在对侄子和这空屋子说话。
那崭新却冰冷的工作证和两把沉甸甸的钥匙，此刻都安静地躺在他棉袄口袋里，却像烙铁一样烫着他的心。
傍晚时分，沈浪先往来福饭店送了一头狍子肉。
等回来的时候，沈家众人都回到了家中。听闻沈爱国分到了街头的一号院，也很是高兴。吃完晚饭，众人就来到了沈爱国分的房子这看了看。
沈建国看着弥漫着石灰味的新屋，看到站在屋中央、神情有些茫然的弟弟，咧开嘴笑了笑。
“爱国，有窝啦！好！这可比咱老家那土坯房亮堂多了！”
沈建国嗓门洪亮，试图驱散屋里的冷清。他走到弟弟身边，用力拍了拍沈爱国的肩膀，那力道让沈爱国微微晃了晃。
陈桂兰则看起了房屋的布局，等都看了一圈后，说道：“爱国，这房子还算完整，简单收拾一下就能住了。等周日休息的时候，咱们一家人一起收拾收拾。找人将房顶补补。”
“哎，谢谢大嫂。这点活我自己干就行。”沈爱国摸着脑袋憨憨的说道。
回到沈浪那里，沈爱国有些沉闷。