永熙帝猛地转身，冕旒玉串相撞发出清脆的响，谢渊看见帝王腰间玉佩的穗子在抖，像极了匠人李五之女递上父亲断指时，小手的颤抖。"朕何尝不知！" 帝王的声音里带着压抑的痛，却又迅速低下去，"但边军缺饷，马政司又被逆党渗透......" 他从袖中取出鎏金印信，递出时指尖在谢渊手背上停顿，那温度，让谢渊想起在砖窑握住匠人的手掌时的触感，同样的温热，同样的带着生命的重量。
未时初刻，谢渊站在午门城楼下，仰头望着雉堞上的獬豸纹浮雕。七年来，他无数次从这里经过，却在今日发现，獬豸独角的末端缺了一角 —— 那缺口呈不规则的三角，边缘的新凿毛茬还带着砖粉，与萧桓的 "定边佩" 断角分毫不差。他的手指抚过砖缝里残留的孔雀蓝颜料，那是魏王府私军常用的颜色，心中一沉：原来逆党早已盯上这象征律法的獬豸纹，试图凿去它的棱角，就像他们凿去匠人手中的刻刀，断去匠人生活的希望。
"大人，" 千户呈上从墙角拾到的玉屑，"与萧桓的玉佩材质相同。" 谢渊接过玉屑，触感细腻如匠人骨粉，想起在萧烈府中发现的弩机残件，那些用匠人断指刻模的兵器，此刻仿佛化作凿刀，正在一点点啃噬律法的尊严。他忽然明白，逆党的目标从来不是毁掉獬豸旗，而是让律法失去锋芒，让匠人血债永远沉在黑暗里。
片尾：
申时初刻，谢渊站在正阳门下，望着猎猎作响的獬豸旗。瓦当碰撞声中，他仿佛听见了七年前砖窑的烈火轰鸣，三年前私矿里匠人的惨叫，昨夜悬旗时匠人妻子们的低声啜泣。他从砖窑废墟到太庙金匮，从私矿巷道到金銮宝殿，不正是在 "试玉辨材 "？辨的是宗藩的忠奸，试的是律法的真伪。
"大人，该启程了。" 千户的声音打断思绪。谢渊摸了摸袖中的巡边印信，鎏金的温度透过袖口传来，与胸前的獬豸补子相互呼应。他抬头望向旗面，残瓦上的匠人姓名在夕阳下泛着微光，每个名字背后都是一张面孔，陈六的憨厚，王七的坚韧，李五的慈祥，此刻都化作旗面上的光芒，照亮他前行的路。