下月伍花肉不是满伍岁了吗？今年怎么打算？”
王起年笑答：“自然是要办的，小寿都要庆，何况正寿？今年除了你和院长，我还想多邀几位同僚。
对了，还有小笵大人，他出手阔绰，想必会包个厚礼。
藤子荆家也不错，不过红包别抱希望了，上次院舍之事他还欠我钱。
主要是霸霸与小牛玩得投缘，关系亲密，所以也请他们一家，另外……”
……
鸿胪寺安排给庄墨韩的住所。
门缝间悄然滑入一张纸条。
有人上前拾起，走到烛火旁展开细看，纸上几行字映入眼帘：
“夜宴时笵贤亦会到场，请庄先生设法败坏其声名。”
庄墨韩捏着纸条置于烛焰上点燃，火光映照着他略显浑浊的双眸，他长叹一声。
……
笵府中。
笵贤正专注研读宫内布局图，手中执笔，边思考边在图上勾勒记号。
脚步声突然响起，笵贤立即警觉，迅速放下手中的笔，将图纸合上，目光警惕地望向前方。
直到看清掀帘进来的是伍竹，笵贤才松了一口气。
“你挂了红灯笼。”
笵贤轻吁一声，将地图与笔放下，正襟危坐，仔细打量伍竹一番后疑惑问道：
“叔，这么多年我一直好奇，你究竟看得见还是看不见？为何我挂个灯笼，你不但知道，还清楚知道颜色？”
伍竹沉默片刻，微微侧头。
“难以解释，我不是靠眼睛看到的。”
笵贤沉思片刻。
“用心感受？”
伍竹坦然答道：
“我不知道该如何描述。”
笵贤听后略有失落，但很快释然。
“罢了，别纠结这事了。
叔，我们谈正事吧。”
伍竹依言在他面前坐下。
笵贤展开地图，指向一处说道：
“叔，明晚皇室将在祈年殿设宴。”
“祈年殿？”
笵贤点头，刚想继续说，却见伍竹紧接着追问：
“这事与王起年有关？”
“……”笵贤被伍竹跳跃的思路弄得一时语塞，过了一会儿才闷闷地说：
“祈年殿，应该与王起年无干。”
“嗯。”
深吸一口气后，笵贤继续说道：
“叔，明晚的宴席是为庆祝北齐战事结束，也是件大事。
事情成功后，人常会疏忽。
所以我打算明天动手，在宴席结束后，我们趁夜潜入皇宫。”
伍竹积极响应：
“好！按原计划，我负责牵制洪泗庠，你去太后寝宫取钥匙！”
笵贤点头同意。
“不过还有一点，我不知太后会将钥匙藏在哪，找起来可能费时，到时还需劳烦叔帮忙拖延。”