“某阿母是鲜卑部的驯马女。” 拓跋清摸了摸驼鞍的铜饰，“她教某认过三十种绳结 ——‘连环结’能散力，走沙路最稳当。” 她抬头看他，“陈大人若信得过，某去帮王二牛改绳结？”
陈五想起前日在西玄观，她护着甜南挡在刺客身前的模样。那时她的剑穗在血光里晃，现在却蹲下来，手指灵活地解着 “盘羊扣”：“公主这手，比李昭的刀还巧。”
“那是。” 拓跋清笑了，“某阿母说，驯马的手要能牵缰绳，也要能补鞍鞯 —— 陈大人，你看这样改？”
她的手指翻飞，皮绳在掌心绕了两圈，打成个 “连环结”。陈五拉了拉，绳结纹丝不动，受力点均匀分布在每道绳股上：“好，就照这个改。”
仓库外传来马蹄声。李昭掀开门帘，身后跟着个穿葛衣的精瘦汉子，腰间别着把铁锤：“大人，这是西市最好的铁匠张大胆，说能给护卫队打新箭头。”
张大胆上前作揖，掌心全是老茧：“陈大人要的‘三棱箭’，小人试了三炉。” 他从怀里摸出支箭，箭头呈三角形，棱面磨得发亮，“这种箭头扎进肉里难拔，比普通箭深三寸 —— 您看这淬火，刃口泛蓝，是加了漠北的精铁。”
陈五接过箭，用指腹试了试刃口，没敢用力 —— 太锋利，划了道白痕。他想起上辈子看过的冷兵器资料，三棱箭破甲能力强，确实适合对付重甲敌人：“张师傅，先打五百支，护卫队每人配十支。剩下的铁料，给驼队打防沙面罩 —— 用细铁丝编，罩在脸上挡沙子。”
张大胆眼睛一亮：“细铁丝？小人前日熔了批旧铁锅，正愁没处使！面罩要多大？”
“能盖住口鼻，留两个洞看路。” 陈五比了个圈，“边缘缝皮条，绑在头上 —— 甜南的小，得加软布衬里，别硌着她脸。”
拓跋清在旁插话：“再加道布帘，垂在面罩下，能挡脖子的沙。某前日见柔然商队的人用羊皮裹脖子，咱们的布帘轻，夏天戴不闷。”
张大胆掏出炭笔，在墙上画了个面罩草图，边画边点头：“公主说得对！小人让闺女绣些花样，柔然的姑娘爱红的绿的 —— 陈大人，这算进商队的‘礼单’不？”