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## 阴债铜钱
油灯的火苗在灶王像前苟延残喘,豆大的光晕堪堪照亮炕上那张枯槁的脸。张顺娘深陷的眼窝如同被风干的泥塘,嘴唇裂开几道灰败的口子,每一次吸气都带着拉风箱似的、令人揪心的嘶鸣,仿佛下一口气就要彻底断绝。土炕冰冷,连带着屋里的空气也凝滞着死亡的气息。
“顺子……”村里的赤脚郎中收回搭脉的手指,那指尖冰凉,像是刚从雪地里拔出来。他避开张顺那几乎要烧起来的目光,声音干涩得像砂纸磨着朽木,“药石……怕是难进了……你娘这身子骨,被那场风寒抽干了元气,只剩下一把骨头架子了……”
“那咋办?等死吗?”张顺的声音劈了叉,布满红丝的眼里是困兽般的绝望。他“扑通”一声跪在冰冷的泥地上,头磕得砰砰响,“陈叔,求您再想想办法!只要有一丝指望,卖房子卖地,我张顺豁出这条命也认!”
郎中陈叔枯瘦的身子佝偻得更深了,浑浊的眼睛里挣扎着,最终被一种隐秘的恐惧压了下去。他舔了舔干裂的嘴唇,凑近张顺耳边,声音压得极低,带着阴沟里泛起的寒气:“法子……倒真有一个,邪性得很,弄不好……人财两空,连自个儿都得填进去!”
“您说!”张顺猛地抬起头,脸上沾着地上的灰土,眼神却亮得吓人。
“村东头……过了乱葬岗,有片老槐树林子,”陈叔的声音更低了,如同鬼魅的絮语,“林子深处……天擦黑的时候,会……会有人支摊儿。那不是活人的地界儿!摊主……专做死人生意,也……也做活人的‘阴债’买卖!”他枯瘦的手指神经质地绞着自己破旧的衣角,“说是……能借‘救命钱’,但借了……就得用命还!时限一到,钱自个儿会飞回去……连本带利,收走你的魂儿!”
阴债!救命钱!用命还!
这几个字眼像烧红的烙铁,狠狠烫在张顺的心尖上。他下意识地捂住了胸口,那里似乎已经预感到被利爪掏空的剧痛。他僵硬地转过头,望向土炕。娘艰难地侧过头,浑浊无光的眼珠似乎朝他的方向动了一下,干裂的嘴唇无声地翕动,像离水的鱼。那微弱的气息,随时会断。
一股血气猛地冲上张顺的头顶,压倒了骨髓里渗出的寒意。他牙关紧咬,腮帮子鼓起棱角,从牙缝里挤出嘶哑的声音:“我去!”
陈叔看着他那张被绝望和疯狂扭曲的脸,长长叹了口气,像被抽掉了脊梁骨,佝偻着背,脚步踉跄地离开了这间被死亡阴影笼罩的屋子。那声叹息,沉甸甸地砸在张顺心上。
太阳刚沉下西山,只在天边留下几抹不祥的暗红。张顺揣上家里仅有的几个铜板,当作“问路钱”——这是陈叔临走时含混交代的,头也不回地扎进了暮色里。乱葬岗的风带着呜咽,卷起枯草和不知名的碎骨,打在脸上生疼。嶙峋的坟包在渐浓的夜色里影影绰绰,如同蹲伏的巨兽。张顺的心提到了嗓子眼,后背的冷汗一层层地冒,又被冷风吹干,留下刺骨的冰凉。他不敢回头,不敢停步,深一脚浅一脚地朝着老槐树林的方向狂奔。
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