"有人逼他改口供！"
"不错。"叶琛眯起眼睛，"祁王这是要断尾求生。张谦认下工程款的罪，更大的'金鱼袋'就安全了。"
他立即提审张谦。在密闭的刑房内，这位工部尚书汗如雨下："叶大人，本官已经认罪，你还想怎样？"
"我想知道，"叶琛慢慢展开金鱼册，"剩下十四万两，进了谁的腰包？"
张谦瞳孔骤缩："哪...哪有什么十四万两..."
"张大人。"叶琛突然换了语气，"你嫡孙今年刚入国子监吧？若祖父是个死扛的贪官，他日后..."
这话戳中了张谦死穴。他瘫坐在椅上，半晌才道："我若说了，家人能保全吗？"
"我保他们性命。"叶琛递过纸笔，"但你要写详细。"
张谦颤抖着写下几个名字，突然笔锋一顿，惊恐地望向叶琛身后。叶琛本能地侧身，一支毒镖擦着他耳际飞过，正中张谦咽喉！
"有刺客！"赵戬破门而入，却只看到窗外一闪而过的黑影。
叶琛迅速查看张谦写了一半的名单，上面赫然列着三位尚书的名字，而最后未写完的那个字，依稀是"祁"字的起笔...
"大人，现在怎么办？"苏沐声音发紧，"这案子越查越大..."
"正合我意。"叶琛眼中寒光闪烁，"传令，以陛下名义组建稽查组，我要对户部来个大清洗！"
皇帝的手谕次日就下来了。叶琛调来三十名翰林院编修，开始全面核查户部十年内的账目。他自己则坐镇档案库，专查那些被反复借阅的账册。
"大人，这不对劲。"一个年轻编修递上账本，"光禄寺去年领的宫灯款，足够买十万盏灯，可宫里实际用度..."
叶琛接过一看，立即发现其中猫腻："这是'阴阳账'。明账记高价，暗账记实价，差价就被层层分润。"他指向某个批注，"看这个'鱼尾记'，就是分赃的暗号。"
随着核查深入，一个庞大的贪腐网络逐渐浮出水面。几乎六部都有官员牵涉其中，而资金最终流向都指向几个影子商号。
"查这些商号的背景。"叶琛吩咐苏沐，"特别注意与祁王府有往来的。"
第五日清晨，叶琛正在用早膳，赵戬匆忙来报："大人，户部右侍郎李桐昨夜悬梁了！留了遗书说'以死谢罪'。"
叶琛筷子一顿："什么时候发现的？"
"今早丑时。奇怪的是..."赵戬压低声音，"巡更的说子时还看见李侍郎急匆匆往户部去。"
叶琛立刻起身："去户部！"
在李桐的办公间，叶琛发现砚台里的墨还没干透，地上有凌乱的脚印。最可疑的是书架上少了本《周礼》——那是李桐从来不屑读的。
"找暗格。"叶琛下令。果然，在移开《周礼》的空位后，墙上露出个精巧机关。里面藏着本账册，记录着各衙门向"金鱼商号"借款的明细，而抵押物赫然是各地官仓！
"好一招空手套白狼！"苏沐震惊道，"用官粮作抵押套现，再通过虚报账目平账..."