账册最后一页，赫然记录着祁王通过世家之手，向边军输送的巨额资金，而接收人签名处，画着个三瓣梅花的标记...
"大人，崔家昨夜三更进了祁王府后门。"崔明月将密报拍在案几上，气得俏脸发白，"这群白眼狼！"
叶琛正在调试新制的油墨，闻言只是轻笑："意料之中。"他将一张白纸浸入药水，纸上渐渐显出字迹，正是崔永年写给祁王的密信抄本。
韩猛倒吸一口凉气："大人连这个都能弄到？"
"不是弄到，是猜到。"叶琛指着信上几处措辞，"崔永年这种老狐狸，写信必用固定套路。"他蘸着新调制的油墨在纸上写了几个字，晾干后竟与崔永年笔迹一模一样！
崔明月眼睛一亮："大人要伪造回信？"
"不，是帮他们加把火。"叶琛的笑容让韩猛后颈发凉。
三日后，陇西李氏的家主李崇义在书房发现封奇怪的信。信中祁王承诺事成后让崔氏接管李氏的矿产生意，落款处还沾着胭脂，正是祁王最爱用的西域玫瑰香。
"好个祁王！好个崔永年！"李崇义将信拍在桌上，却见砚台下压着片柳叶...
与此同时，叶琛正在验收新一批改良纸张。这种加入特殊纤维的纸韧性极强，最适合...
"大人！"工部主事慌张跑来，"各大商行突然拒绝收购世家的丝绸和药材！"
叶琛唇角微扬。这是他暗中运作的结果，那些参与拍卖的商贾，早被他用"商业信用评级"绑在了同一条船上。
"去告诉崔永年，"叶琛对来报信的小吏道，"本官新开了'税赋调解司'，专解商户纠纷。"
当崔永年气急败坏地找上门时，叶琛正在试用新制的笔。
"叶大人这是要逼死我们崔家吗？"崔永年胡子直抖。
"崔公言重了。"叶琛推过一张纸，"只要签了这份'诚信商户'协议，我保证三天内解除封锁。"
崔永年扫了眼协议，脸色骤变，这分明是要崔氏与祁王划清界限的投名状！
"叶琛！你别欺人太甚！"崔永年拍案而起，却见叶琛慢条斯理地拿出一本账册。
"崔公可认得这个？"叶琛翻开一页，"贵府去年往北疆运的三百车'药材'，实际是..."
崔永年瞬间面如死灰。那批货物实则是给边军的铠甲，若曝光就是诛九族的大罪！
次日朝会，气氛诡异得紧。世家官员们三三两两交头接耳，不时瞥向祁王。而祁王则频频目视崔永年，后者却始终低头不语。
"诸位爱卿有事奏来。"老皇帝今日气色好了些。
叶琛突然出列："臣要参陇西李氏私开矿脉！"
满朝哗然。李崇义跳出来就要争辩，叶琛却已呈上证据："这是矿工口供和矿石样本。"