国公爷突然癫狂大笑："王校尉，还不动手！"
寒光一闪！校尉长枪突刺，却扎穿了身旁副将的咽喉，叶琛好在警觉，早拽着崔明月滚到巨石后。
"留活口！"叶琛甩出铁蒺藜打落校尉刀刃，"军饷贪腐案还得有人证！"
"嘶"
林间突然响起令人毛骨悚然的蛇信声，数百条青鳞毒蛇如潮水般涌来。枯树后转出个佝偻老者，手中蛇头杖泛着幽光："叶大人，老夫这些孩儿们可还入眼？"
崔明月剑尖微颤："这应该就是父亲说的墨宗三长老！他养的毒蛇沾肤即死！"
叶琛突然扯开腰间布袋，黄褐色粉末漫天飞扬。蛇群顿时扭曲翻滚，争先恐后退入草丛，正是现代防蛇常识里的雄黄粉！
"三长老这手驱蛇术，"叶琛踢飞脚边死蛇，"不如改行卖雄黄酒？"
老者蛇杖顿地，三枚毒蒺藜破空而至："那试试这个！"
叶琛拽着国公爷滚到石碑后，毒蒺藜嵌入石面滋滋冒烟。他趁机将账册浸入酒水，血红色字迹逐渐浮现："兵部贪墨军饷、工部私造兵器、礼部泄露考题...国公爷这网撒得够大啊！"
"放箭！"三长老暴喝。
林间弓弦声骤响，叶琛却点燃火折子扔向山涧——"轰隆！"预埋的火药包炸塌半面山壁，碎石如雨砸向墨宗杀手。
"小贼受死！"三长老甩出蛇鞭缠住崔明月脖颈，"你自断右手，老夫便放了她！"
叶琛假意拔剑，突然甩出袖中石灰粉："当我是傻子？"同时将火药包砸向蛇群。爆炸气浪中，他飞扑救下崔明月，匕首已架在三长老喉间："蛇毒的解药交出来！"
王校尉见势不妙正要溜走，却被叶琛一脚踹中膝窝："校尉大人急着去哪？军械库的假账还没对完呢！"
五更鼓响，刑部地牢火光通明。叶琛将三长老按进冰水桶："说说吧，兵部那批淬毒箭镞怎么运出城的？"
"你休想..."
"那就尝尝这个。"叶琛舀起辣椒水灌进他鼻腔，"冰火两重天的滋味如何？"
三长老咳出血沫："走.....走的官道."
崔明月突然冲进来："公子！我们在王校尉身上搜到这个！"
叶琛接过令牌冷笑："工部铸造司的通行令？李尚书真是老当益壮啊。"令牌在火把下翻转，背面赫然刻着"甲戌年官造"，正是工部尚书李延年上任那年！
"李尚书好大的胆子！"叶琛将令牌浸入特制药水，铜锈下渐渐浮现"延年私铸"四个小字，"用官印私造调兵符，够诛九族了！"
三长老在冰桶里剧烈颤抖："小子...你根本不知道得罪的是谁..."
"哦？"叶琛抓起他手指按在辣椒水上，"那说说看，李尚书背后还有谁？"
惨叫声中，地牢铁门突然被撞开！五个黑衣人持弩闯入，为首的赫然是兵部武库司主事。