刚进前院，就瞧见阎埠贵坐在老槐树下纳凉，手里还拿着本翻得卷边的算术书，阎家几个孩子围在旁边写作业。瞧见何雨柱推着自行车进来，阎埠贵眼睛瞬间亮了，连忙放下书起身：“柱子回来啦！快过来坐，我刚泡了点茉莉花茶。”
何雨柱停好车，从车筐里的布包里抓出一把苹果——这是学校食堂发的福利，他特意留着带回来。“三大爷，您别忙活，我就是回来看看我爸。”他把苹果递过去，“给孩子们尝尝鲜。”
阎埠贵嘴上说着“你这孩子，来就来还带东西”，手却飞快地接过来，分出两个给旁边的孩子，剩下的小心地揣进兜里。他看着何雨柱身上崭新的卡其布工装，又瞟了眼那辆擦得锃亮的自行车，心里暗暗盘算——柱子这日子过得是越来越好了，自行车、新衣服，还有这种平时见不着的苹果，哪像是“混得不行”的样子？
前阵子院里有人嚼舌根，说何雨柱在鸿宾楼没混出模样，连职业评级都没消息，不如贾东旭、许大茂当工人体面。阎埠贵当时就嗤之以鼻——真要是混得差，能天天穿新衣服？能随手给邻居送苹果？他只是没点破，毕竟多一事不如少一事，还免得别人跟他抢着跟何家交好。
“柱子，你爸最近总跟我念叨，说你在外面忙大事呢。”阎埠贵凑过来，语气带着几分试探，“听说你跟大学里的教授一起做项目？”
“就是跟着老师学东西，不算什么大事。”何雨柱笑着打哈哈，没多说具体情况——院里人大多不懂机械，说多了反而惹麻烦。他跟阎埠贵又聊了两句，便推着车往后院走。
刚进家门，陈娟就端着刚蒸好的馒头迎上来：“柱子回来啦！快洗手，我炖了排骨，刚热好。”何大清也从里屋出来，手里拿着张皱巴巴的纸，脸上带着几分疑惑：“柱子，你上次让我们囤的粮食，我跟你陈姨又买了二十斤细粮，都按你说的，分着在三个粮店买的，没引人注意。就是……咱们家现在吃的够了，怎么还囤这么多啊？”
何雨柱接过馒头，咬了一口，慢慢说道：“爸，陈姨，我在学校听老教授提过，未来几年可能会有物资紧张的情况。咱们多囤点，心里踏实。我那个同学家里是做粮食储存的，有专门的仓库，放个两三年都坏不了。”他没敢说太透，只找了个“教授消息”的由头——在何大清和陈娟眼里，“大学教授”的话比什么都可信。