1950年的腊月末，风跟刀子似的刮过胡同，卷着碎雪沫子，打在脸上生疼。四合院的墙头上积着层薄冰，檐角的冰棱吊得老长，晶莹剔透的，看着好看，却透着股钻心的冷。
何雨柱裹着件黑色粗布大衣，站在院里的石榴树下，吐气成霜。他刚练完十二形桩，额头上却渗着细汗，解开大衣扣子晾了晾——自从上中旬突破化劲，他这身子骨就跟揣了个小暖炉似的，别说穿大衣，就是单穿件衬衣站在雪地里，也丝毫不觉得冷。
“哥，你不冷吗？”雨水背着书包从屋里跑出来，小脸冻得红扑扑的，鼻尖上挂着个小冰碴。她刚梳好的辫子歪了点，何雨柱伸手帮她扶正，指尖触到她冰凉的耳朵，顺手捏了捏：“傻丫头，赶紧把围巾围好。”
雨水吐了吐舌头，乖乖系上围巾，眼睛亮晶晶地问：“哥，咱们今天去师傅家，能带上次买的奶糖吗？师娘肯定喜欢。”
“早备着呢。”何雨柱拎起门边的布包，里面除了给师傅师娘带的点心，还有一小袋水果糖，是托人从天津捎来的，稀罕得很。
他如今不仅是体魄强了，连精神头都不一样。突破化劲后，那股说不清道不明的“念力”像是开了扇新窗户——走在胡同里，不用回头，也能感觉到谁在背后看他；谁家窗户没关严，飘出几句闲话，他隔着老远都能听真切。师傅杨佩元说这是“化劲武者的灵觉”，能感知周遭的气息，连带着敌意都能辨出几分。
不过柱子没太当回事。他练拳本就是为了强身健体、护着妹妹，如今这本事够应付日常了，真要像师傅那样“一念感万物”，太费神，没必要。
两人推着自行车出了四合院，车轮碾过积雪，发出“咯吱咯吱”的响。胡同里的人家都缩在屋里烤火，偶尔有几个孩子在雪地里疯跑，棉袄敞开着，笑声震得冰棱直晃。
“慢点骑，路滑。”柱子叮嘱雨水，自己则稳稳地蹬着车，车把在他手里跟长了眼睛似的，避开路上的冰疙瘩。
……
八宝坑胡同78号院的门紧闭着，朱漆门板上的铜环冻得冰凉。何雨柱停下车，拍了拍门环，“砰砰”的声响在安静的胡同里格外清亮，却没人应。
“没人在家吗？”雨水从车后座跳下来，仰着脖子往院里瞅。平时这个点，师傅李保国准在院里劈柴，师娘肖秋珍会在窗台上晒萝卜干，今儿怎么静悄悄的？
柱子正纳闷，旁边院门“吱呀”开了，探出个脑袋，是邻居王婆婆。老太太裹着件厚厚的棉袄，手里还攥着个烤红薯，见是柱子，笑着说：“柱子来啦？你师傅师娘一早就去医院了，临走前跟我说，要是你来了，让你直接去天坛医院找他们。”
“去医院了？”柱子心里咯噔一下，脸上的笑容淡了，“他们身子不舒服？”师傅师娘年纪不算大，可平时总念叨着累，别是出了什么事。
王婆婆摆摆手：“看你这孩子，急啥？听你师傅那口气，不像坏事，倒像是有啥喜事。快去看看吧，晚了该等急了。”
柱子这才松了口气，谢过王婆婆，重新跨上自行车：“雨水，坐稳了，咱们去医院。”