看着何雨柱进了中院，阎埠贵忽然戳了戳老伴儿的胳膊：“孩他妈，你觉不觉得，柱子这是攀上高枝儿了？”王秀娥没抬头，锥子在鞋底上飞针走线：“啥高枝儿？不就是个厨子么？”“嗨，你懂啥！”阎埠贵压低声音，烟袋锅子在掌心敲得啪啪响，“李保国在饮食公司有人脉，去年街道办分春节福利，他一句话，鸿宾楼多给咱院儿两斤带鱼！现在柱子成了他徒弟，以后……”
话没说完，院外忽然传来黄包车的铃铛响，“叮铃铃”划破夜色。紧接着是车夫的叫骂声：“哎哎哎！您别走啊！说好了三千五，您给三千，这事儿不成！”
何雨柱刚走到自家门口，就看见个穿灰布衫的男人踉跄着往院子里钻，黄包车夫追在后面，车把上挂着的马灯晃得人眼花。男人回头时，月光映出半张脸，左眼角有道疤，像条蜷着的蜈蚣——何雨柱心里猛地一跳，这不是上周在药馆撞见的“黄金叶”烟男人么？
“这位同志，咱讲点道理成不？”车夫拦住男人，车轱辘碾过槐花，发出细碎的响，“您从西直门坐到南锣巷，三千五是行情价，您少给五百，我这一天白跑了！”男人掏了掏口袋，摸出张皱巴巴的粮票：“没零钱，给你半张全国粮票，顶五百块，行不？”车夫瞅了眼粮票，啐了口唾沫：“拉倒吧！粮票能当车费使？您当我傻？”
何雨柱靠在门框上，指尖捏紧了帆布包带。他看见男人袖口露出半截青色文身，跟杨佩元说的“太元武馆”门徽一模一样，后颈的汗毛顿时竖起来——这人，怕是老三的手下吧？那天在药馆，他盯着自己的药包笑，现在又半夜钻进四合院，难不成盯上雨水了？
“咋回事儿？咋回事儿？”阎埠贵听见动静，颠着旱烟袋跑过来，“大晚上的，吵吵啥？”男人见状，连忙堆起笑，把粮票往车夫手里塞：“误会误会，我这就补钱。”说着，他掏出个铁皮盒，里头装着几张毛票，数了数递给车夫，“三千五，拿好，别嚷嚷了，扰了街坊睡觉。”
车夫数着钱，嘴里还嘟囔着：“现在的人啊，吃香的喝辣的，连车费都想赖……”话没说完，男人已经转身往院子里走，路过何雨柱身边时，忽然顿了顿，扭头冲他笑了笑，左眼角的疤在月光下泛着白：“这位兄弟，住这儿？”