易中海盯着何雨柱脚边的两桶鱼，喉结不自觉地动了动。那鱼鳞片在阳光下泛着银亮的光，活蹦乱跳的劲头儿看得他心里直痒痒——这年头，鲜鱼可是比肉还金贵的玩意儿，更何况是这么两大桶。但他到底拉不下脸硬要，干笑两声便摆了摆手：“成，一大爷也就随口一说，你既有门道，我就不掺和了。东旭还等着喝汤呢，我先进去了。”
看着易中海拎着鸡进了中院，阎埠贵脸上的笑立刻活泛起来。他凑近何雨柱，袖口的补丁蹭过铁桶边缘，压低声音道：“老易那算盘珠子打得精，柱子你要是嫌鸿宾楼麻烦，回头三大爷帮你寻摸寻摸，学校里的老师、家长，哪个不想给孩子补补身子？”他搓了搓手，眼里闪着算计的光，“都是知根知底的人，保准不让你吃亏。”
何雨柱笑着点头，心里却跟明镜似的。阎埠贵那点心思，无非是想从中捞点好处，可他也不打算驳了长辈的面子，只道：“行，回头要是有剩的，准保先找您。”说着，他弯腰拎起铁桶，木柄压得掌心发疼——到底是三十多斤的活物，沉甸甸的透着实在。
回到西屋，何雨水正趴在桌上翻看课本，麻花辫垂在肩头晃悠。听见动静，她立刻蹦起来，鼻尖动了动：“哥，是不是带了好东西回来？”小姑娘眼尖，一眼瞅见铁桶里扑腾的鱼，眼睛登时亮了，“这么多鱼！咱今儿能吃鱼汤泡饭不？”
“瞧你这点出息。”何雨柱笑着揉了揉妹妹的头，转身往厨房走。说是厨房，不过是西屋角落搭的土灶，铁锅边上还贴着去年的灶王爷年画，边角都卷了边。他先把铁桶搁在灶台边，又往炉膛里添了把蜂窝煤——如今煤票金贵，他每次生火都算着量，生怕浪费了。
锅里的水刚烧响，何雨柱忽然想起什么，回头望了眼正凑在铁桶边数鱼的雨水。小丫头嘴里念念有词，指尖点着桶沿：“一条、两条……哥，足有四十多条呢！”他勾了勾嘴角，趁妹妹不注意，指尖在铁桶上飞快一抹——下一秒，满满两桶鱼便消失得无影无踪，只剩空桶歪在灶台边。
这是他最近琢磨出的“本事”。自打系统空间扩容到23立方米，他便常借着收拾东西的由头，把多余的物资往空间里藏。眼下正是秋凉时节，虽说地窖也能存东西，可这么多鲜鱼要是搁外头，难免招苍蝇招老鼠，还是空间里稳妥——恒温恒湿，放个十天半月都跟刚捞上来似的。
“哥，鱼呢？”雨水转头看见空桶，眼睛瞪得溜圆。
何雨柱指了指后院：“先存地窖里了，这么多鱼一时半会儿吃不完，得慢慢收拾。你先写作业，哥给你炖碗鱼汤开胃。”说着，他从空间里悄悄摸出两条鲫鱼，往案板上一放——鱼鳃还在扑棱，鱼尾甩得案板上都是水。