“大孙贼！”老太太脸上笑出层层皱纹，一把拉住何雨柱的手，“快进来，奶奶刚蒸了窝窝头，就着腌萝卜条，香着呢！”
何雨柱跟着进屋，故意把酱牛肉的香气往老太太面前送：“您闻闻，这是鸿宾楼新出的酱牛肉，我特意给您留的。还有这白糖，您泡点糖水喝，比红糖水滋补。”
聋老太太眼神一亮，却故意推辞：“哎哟，这么金贵的东西，留着给雨水吃！奶奶老了，吃什么不是填肚子？”
“您可别跟我客气，”何雨柱把牛肉塞进老太太手里，顺势打量屋内——土炕上摆着一床打着补丁的蓝布棉被，墙上挂着老太太儿子的烈士遗像，下面供着个搪瓷缸，里面插着几支塑料花。墙角的柜子上，摆着个掉了漆的梳头匣子，正是旧时代大户人家的物件。
“雨水，快把白糖给奶奶。”何雨柱使了个眼色，雨水乖乖把纸包递过去。老太太摸着纸包，指尖微微发抖：“这白糖……得攒多少票啊？”
“您就收着吧，”何雨柱坐到炕沿上，故意叹了口气，“不瞒您说，我最近遇上难处了——我师傅咳嗽得厉害，吃药总不管用。听人说，药膳能调理慢性病，可我压根不懂这个……”
聋老太太正往碗里盛窝头的手顿了顿，抬头看了何雨柱一眼：“药膳？你从哪儿听来的？”
何雨柱假装没注意到老太太的紧张，继续道：“鸿宾楼的李师傅说，以前宫里的厨子都会做药膳，什么八珍糕、川贝炖雪梨……”他故意把“宫里”二字咬得很重，只见老太太握着粥勺的手明显收紧。
“咳，”老太太清了清嗓子，把窝头递给何雨柱，“咱们平头老百姓，哪儿懂那些金贵玩意儿？你师傅要是咳嗽，蒸点梨水喝就行，放俩冰糖——”她忽然意识到说错话，连忙改口，“放俩糖精片，一样甜。”
何雨柱咬了口窝头，故意皱起眉头：“奶奶，您这窝头蒸得太实诚，噎得慌。要是有点肉臊子……”
“肉臊子？”老太太笑了，“你这孩子，净想美事儿！现在连肥猪肉都得凭票买，哪儿来的肉臊子？”她忽然压低声音，“不过要说药膳，我倒是知道个土方——当年在王府当差时，见过厨子用黄芪炖鸡汤，给坐月子的太太补身子。”