“嘿，你还别横！”许大茂梗着脖子往前凑了凑，“我可听说了，你昨儿在鸿宾楼给人端盘子，让客人指着鼻子骂‘没见识’，是不是真的？”这话半真半假，其实是他昨儿在副食店听人闲聊，说鸿宾楼新来了个小厨子，年纪轻轻就敢掌勺，心里头嫉妒得冒火，特意编了瞎话来刺挠人。
何雨柱心里冷笑一声，面上却不动声色：“哟，你消息挺灵通啊？要不我跟杨老板说说，调你去后厨洗盘子？正好跟你爹作伴儿。”这话戳中了许大茂的痛处——他爹在鸿宾楼干了半辈子杂役，至今还在伙房搬煤块，这事向来是许大茂的忌讳。
“你——”许大茂脸涨得通红，伸手就要推搡，却听见东屋传来李奶奶的咳嗽声。老太太八十多了，耳背得厉害，却最爱管闲事，要是让她看见俩大小伙子在院子里动手，少不得要拎着拐棍出来骂上半个时辰。
“行，何雨柱，你等着！”许大茂甩下一句狠话，转身就走，布鞋在青石板上踩出啪啪的响声。何雨柱看着他的背影，想起这小子过两天就要去学放映员，心里不由得感慨：这年月，人人都在为生计奔波，有的靠手艺，有的靠嘴皮子，各有各的活法儿。
鸿宾楼的后厨永远是热气腾腾的。何雨柱穿过大堂时，墙上的挂钟刚敲过八点，红木八仙桌上已经摆好了几副青瓷餐具，靠窗的位置坐着两个穿中山装的男人，正捧着盖碗茶低声交谈，其中一人袖口露出的金表链在晨光里闪了一下。
“柱子，快来！”杨老板站在后院，手里捏着张泛黄的菜单，“今儿有贵客，三号桌的主客点名要你掌勺。”他压低声音，眼里泛着精光，“是军管会的王科长，上个月在咱这儿办过席，对你做的葱烧海参赞不绝口。”
何雨柱接过菜单，指尖触到宣纸上暗纹的龙凤图案，心里微微一跳。军管会的人来吃饭，这可不是小事。他想起师父说的“只管做饭，不问吃客”，连忙把菜单折好揣进兜里，跟着杨老板往灶台走。
“师兄弟们，今儿给何师傅搭把手！”杨老板一拍巴掌，案板上的刀勺立刻响成一片。何雨柱扫了眼四周，只见张师傅正在剁肉馅，李师哥在发海参，王大姐在择菜，每个人的动作都干脆利落，透着股子默契。这就是鸿宾楼的规矩——不管来的是达官贵人还是平头百姓，后厨永远是最讲究的。