警报声刮得人耳膜生疼，顾承砚盯着虹口方向腾起的尘雾，指节在密书上压出青白的印子。
这时一道黑影从巷口斜刺里窜来，是青鸟——他军靴上沾着星点泥渍，左袖撕开道口子，露出下面深褐色的血痂。
"顾先生！"青鸟单膝跪地，从怀里摸出张皱巴巴的纸，"南市三桥全封了，宪兵举着名单盘查，重点扣修女车队和盐帮货船。"他喉结滚动两下，"我混在菜贩子堆里看了眼，名单头一个名字是...陈阿婆。"
陈阿婆是春蚕组的联络人，专管给监狱送咸菜坛子藏密信。
顾承砚的指尖在"陈阿婆"三个字上顿了顿，突然低笑一声。
这笑声惊得苏若雪转头看他——他眼尾泛红，却弯着嘴角，像发现了什么好玩的棋局。
"他防桥，是怕人走陆路。"顾承砚把密书往怀里一塞，袖扣擦过苏若雪的手背，"可我们本就没打算走桥。"他屈指敲了敲青鸟的肩，"传令盐帮，排污渠接应不变，但出口改到老水门。"
"老水门？"苏若雪眉心一蹙，"那是法租界和日占区交界的淤渠口，铁栅封了十年，巡捕房三天两头巡逻。"
"正因淤塞，山本才不会往那儿想。"顾承砚扯下领口的银链，链坠是块半旧的翡翠，在天光里泛着冷绿，"巡捕巡逻反是掩护——谁会去查下水道里的脏水？"他转向青鸟，"告诉盐帮，把接应船漆成巡捕房的蓝，船尾挂盏防风灯，灯芯浸松节油。"
青鸟点头，转身要跑，被苏若雪叫住："等等。"她解下自己的月白围巾，系在青鸟颈间，"戴这个，巡捕房查起来，就说给法租界教堂送过冬棉絮。"
青鸟手指碰了碰围巾上的并蒂莲刺绣，突然弯腰行了个标准的军礼，跑远时带起一阵风，把顾承砚脚边的枯叶卷得打着旋儿。
苏若雪摸出怀表看了眼，时针正指着四点一刻。"我去巡捕房。"她把顾承砚的外套往他肩上拢了拢，"以商会防疫的名义申请老水门清淤——霍乱是个好由头。"
顾承砚抓住她的手腕，掌心的茧蹭过她腕骨："带二十块银元。"
"知道。"苏若雪抽回手，从手包底层摸出个油纸包，银元相撞的脆响混着警报声钻进耳朵，"督察长爱抽吕宋烟，我让阿福在银元底下垫了包烟丝。"
她走得极快，月白色旗袍下摆扫过青石板，像片被风推着走的云。
顾承砚望着她的背影，突然想起三年前在苏府书斋，她也是这样抱着账本跑，墨汁溅在袖口，说"顾少东家，您又把算盘珠子拨错了"。
那时他还是个只会逛戏园的纨绔，哪能想到有一天，这双拨算盘的手，能托起整座上海滩的火种。
半个时辰后，苏若雪回来时鬓角沾着星点水珠。
她把盖了红章的清淤许可往顾承砚手里一塞，指尖还带着巡捕房暖炉的余温："督察长见了银元眼睛都直了，说'苏小姐要清哪条渠？