七日后的清晨，当蓝誉见到顾远以"鹤唳九皋"震碎三十层牛皮甲而外衫不破时，眼底终于浮起笑意。老者拾起一片完整如初的柏树叶，叶脉间尚存着冰晶凝结的痕迹："现在明白了？至刚处藏着至柔，就像..."
"就像猛虎舔犊时收起的利爪。"顾远望着掌心缓缓旋转的气旋，阴阳双鱼正在其中首尾相衔。潭边七日，他见银鱼逆瀑而上，看冰棱滴水穿石，终于悟透刚柔本是一体两面。此刻百兽功第八重的关隘轰然洞开，气海翻腾如龙归深渊。
青石台上的晨露在阳光下蒸腾成雾，顾远五指深深扣入岩层。百兽功第八重的气劲在筋脉中奔涌，却像被铁链锁住的猛虎，每次将要突破桎梏时便颓然溃散。碎石从指缝簌簌而落，在青衫下摆积成小堆。
"阴阳流转贵乎自然，你太刻意了。"
蓝誉的声音裹着山风飘来，老者的手掌贴住顾远后心。一股温润如春水的内力透入督脉，顾远浑身剧震，眼前浮现出石洲小院的光景——乔清洛正在檐下煎药，药香混着花香落在她月白衣襟上。
蓝誉发现顾远眼神的转变，问到:"想什么呢?你这眼神有股柔劲了。"
顾远平和了心态后，回答道:"我的娘子。"
"你想着她时的气息最平和。"蓝誉撤回手掌，指尖还萦绕着淡淡药香，"这便是柔劲的种子。"
顾远望着掌心忽明忽暗的虎纹，忽然明白为何在石洲养伤时功力恢复最快。那些汤药里不仅有苗疆灵草，更融着乔清洛渡入的爱。当时他只当是寻常医理，如今想来，她是以自身，替他调和阴阳。
青石台上晨雾氤氲，蓝誉宽厚的手掌却突然扣住顾远脉门。老者食指搭在太渊穴上，原本平静的面容渐渐浮起惊疑。三息过后，崖边古松无风自颤，松针簌簌落在两人衣襟。
"你的百兽功第八重..."蓝誉指尖发力，顾远腕骨处竟传出金石相击之声，"怎的连当年连古力森连半成火候都不到？"
顾远右臂肌肉虬结，淡金色虎纹自袖口蔓延至颈侧。青石台面突然裂开蛛网细纹，却在即将崩碎时被蓝誉袖中拂出的阴劲生生压住。老者灰袍鼓荡如帆，盯着顾远瞳孔中流转的金芒："七重天以上的功法需海量内力支撑，以你此刻修为，怕是连'虎啸山林'都使不全。"