指挥部里，空气像是凝固的血。夜风像刀子刮过窗户。烟灰缸堆满揉烂的电报和烟头，臭气熏天。王铭章手按地图，指节白得透明。
第六十三联队，一根淬毒的针，死死扎在藤县和临县之间。给养断绝，援兵成了笑话。藤县，一座等死的孤坟。鬼子不退，就是要活活耗死他们。
“汤军团呢？”王铭章的声音，像砂纸磨过石头。
“还在等？等什么？等鬼子把我们剁成肉泥吗！”
参谋低头，嘴里重复那句嚼烂的骨头：“保存实力，待机而动。”声音里是腐朽的无力。
部队缩在后面，一步不动。催促的电报飞向徐州，石沉大海。李长官头疼，汤恩伯这块滚刀肉，谁也啃不动。战线死死锁死。
城里。王铭章盯着地图。能打的兵，不足两千。再拉出去，就是往鬼子枪口上撞，连声响都不会有。绝望像冰水，从头浇到脚。
王强站在旁边。师长的绝望，他看得比谁都清楚。没有兵？没有兵！一个念头像火星，猛地在他脑子里炸开，疯狂，带着血腥气。
临时组建！警察！保安团！还有——监狱里的囚犯！自古困守孤城，哪次不是把所有活人往上顶！
他将想法说给王铭章。王铭章先是猛地一颤，随即眼中爆出饿狼般的光。对！人！有人就是兵！眼下，这是唯一的活路！唯一的！
他抓起电话，摇通了藤县县长周同的专线。
“周县长！”王铭章的声音带着血腥味，不容置疑。“立刻！把县里的警察、保安团，全部！给我集中起来！”
“还有监狱里！所有身体还能喘气的囚犯！一个不留！全部拉出来！”
“武装他们！”
电话那头的周同心头炸裂。他知道情况万分火急，没有半点迟疑。
“是！王师长！我立刻去办！”
警察、保安团集结得快。队伍开到监狱门口，开始押解囚犯时，场面瞬间失控。
数百名囚徒，衣衫破烂像破布，面色菜黄如死人。沉重的镣铐拖地，刮擦声像指甲划过玻璃。一股汗臭、霉味、屎尿味、腐朽味，混杂成地狱的气味扑面而来。
狱警推搡他们走出阴暗潮湿的牢房。每个人的眼神，都带着被长期囚禁后的茫然和对未知的恐惧。他们是行尸走肉。
这群行尸走肉被赶到县府门前广场。另一边，警察、保安团队列森严，远远隔开，眼神警惕，厌恶，甚至带着一丝恐惧。空气里弥漫着毒气般的紧张。
周同站在临时高台上。目光扫过这群人渣。这是藤县最后的希望，也是最危险的炸弹。
“你们！”周同声音不高，却像一记鼓点，敲在每个人心头。“警察！保安团！还有你们！犯人们！”
他猛地指向城外。
“外面的仗打到什么地步了！你们是瞎子吗！”