此言一出，张延宗心头猛地一震，脑海中似有惊雷炸响。他虽久在军中，却并非全然不通人情世故，皇帝此番言语，分明是要他监视定海王，甚至是为将来制衡龙飞铺路。他自知龙飞在水师中威望极高，若此事不慎泄露，自己恐有性命之忧。可转念一想，若能因此得皇帝赏识，飞黄腾达亦非难事。他出身寒门，若无机缘，怕是终生难有出头之日。而今皇帝亲口托付，实乃一步登天之良机！
想到此处，张延宗咬紧牙关，叩首更重，沉声应道：“微臣领旨！定当尽心竭力，为陛下分忧！”
承泽见他应下，嘴角微微上扬，露出一抹满意之色，随即自袖中取出一卷黄绢密旨，递与张延宗，淡淡道：“此乃密旨，你好生收着，切不可让人知晓。待时机成熟，朕自会另有安排。退下吧，莫要声张，回去之后，行事务必谨慎。”
张延宗双手颤抖地接过密旨，叩拜三下，方才退出了密室。密室之门复又关闭，承泽一人独立其中，目光阴冷，喃喃自语道：“龙飞啊龙飞，朕与你同舟共济，携手创下这中兴之世，奈何你功名太盛，威望太重……若不早做筹谋，他日社稷安危，恐尽毁于你之手。莫怪朕心狠，但凡帝王之家，兄弟反目，手足相残，又有何稀奇？”
密室之外，张延宗手握密旨，走出御书房长廊，心头百转千回。他知晓此行已无退路，若不尽心办差，皇帝定会降罪；若办差得力，龙飞又未必容得下他。他出身寒门，自幼饱经世事炎凉，深知在权势面前，忠义不过是空谈，唯有抓住机会，方能立足于这风云变幻的朝堂之上。
与此同时，定海王府内，灯火通明，龙飞独坐于书房之中，案前摊开一卷东南海疆的舆图，眉头紧锁，似在筹谋着什么。他腰间悬挂的海龙佩不时散发出一丝微不可察的青光，与他掌中一卷密函遥相呼应。那密函乃是今日傍晚，一名心腹线人冒险送来，内中详述了皇帝近日来频繁召见水师将领的异动。
龙飞将密函缓缓合上，目光沉如深渊，喃喃自语道：“承泽，昔年你我兄弟相称，肝胆相照，而今却暗中试探，甚至欲制衡于我……莫非，这帝位果真能改变一个人的心性？还是说，从一开始，你便未曾真正信过我？”
他起身踱至窗前，推开雕花窗棂，夜风拂面，带来几分凉意。窗外，帝都天京的万家灯火映入眼帘，远处紫禁城的轮廓若隐若现。龙飞心头微动，忆起多年前与承泽并肩作战的岁月，那时的承泽，满腔热血，誓要一扫前朝积弊，创下中兴盛世。而今，皇权在握的他，却似变了个人，猜忌日重，甚至不惜培植心腹，分化自己苦心经营的水师。