堂内烛火昏暗，顾长林面容在光影中显得愈发苍老，他缓缓道：“阮总督生前，为人刚正，最恨那些借权谋私之徒。彼时南洋贸易鼎盛，然暗中却有势力勾连海盗，走私违禁之物，阮总督察觉端倪，曾暗中调查一组织，唤作‘覆海会’。此会行踪诡秘，似与西洋商贾及朝廷某些大员皆有牵连。总督曾命老夫秘密追查其在新泉州的分舵，虽有眉目，然未及深究，便突逢噩耗……”
龙飞闻言，心头一震，与李宸对视一眼，二人皆未料到，阮元凯之死，竟与“覆海会”有如此关联。他沉声问道：“顾老，那‘覆海会’到底是何来头？阮总督死前，可有发现其关键人物或据点？其猝死一事，是否与此会有关？”
顾长林摇了摇头，苦笑道：“总督死前，确有提及‘覆海会’在新泉州港外一处隐秘海岛设有据点，似在囤积违禁火器，准备与西洋人交易，然具体所在，老夫亦不知晓。至于其死因……”他顿了顿，似有顾虑，终是低声道：“老夫只记得，总督暴毙前数日，曾与一神秘人密会，似极为愤怒，归来后便闭门不出，之后便传出噩耗。仵作虽言是急病猝死，但老夫总觉，其中有诈。”
李宸眉头紧锁，追问道：“那神秘人是谁？顾老可知其身份？又或有何特征？”
顾长林叹息道：“老夫不过远远一瞥，只见那人身着黑袍，低帽遮面，身形颇高，似非我大满之人。其余，便一无所知了。”他言至此，似不愿再多谈，只摆手道：“二位，话已至此，老夫所知尽于此，望尔等好自为之，莫要一脚踏入无底深渊。”
龙飞与李宸见他态度坚决，知再难问出更多，只得告辞而出。然刚踏出宅门，龙飞耳力过人，忽闻巷道深处传来一阵细微脚步之声，似有人跟踪而至。他心头一凛，低声对李宸道：“小心，有人盯着咱们，恐是顾老此处早已被监视。”李宸微微点头，手已按向腰间短刀，二人佯装若无其事，加快步履，拐入一处更僻静的巷道。
果不其然，身后脚步声愈发清晰，巷道尽头，几道黑影自暗处闪出，约莫五六人，皆身着黑衣，面罩黑巾，手持短刃，杀气腾腾。为首一人冷哼道：“既敢多事，便休想活着回去！”言罢，挥手一示，几名黑衣人齐齐扑上，直取龙飞与李宸。