祁王府那扇古旧而沉重的大门，宛如一道无形的壁垒，将尘世的纷扰与喧嚣牢牢隔绝于外。然而，那些带着刺骨寒意的流言蜚语，却如同暗夜中的幽影，悄无声息地在门缝间游走，于暗处滋生蔓延，比任何实质性的障碍都更为难以抵御。
太后亲赐的墨宝，依旧高悬于大堂之上，云墨尘以雷霆手段平息风波的余波，至今仍在空气中微微震颤。市井间关于世子身怀“天命异象”的荒诞传言，虽已被他以铁腕强行压制，但一股更为阴冷、更为隐秘的暗流，却如同地底潜藏的毒蛇，在短暂的蛰伏后，以一种更为隐蔽的姿态，悄无声息地渗透开来，侵蚀着每一寸空间，让人心生寒意。
“你可曾有所耳闻？陛下在养心殿内大发雷霆，对祁王殿下严词苛责，怪他追查周御史之死过于执着，手竟伸得那般长，触及了陛下不愿触碰的角落。”
“怎能不知？周御史之死本就扑朔迷离，祁王殿下非要追根溯源，这不是将陛下置于两难之境吗？毕竟都察院之事，牵扯甚广……”
“噤声！此地不宜多言！在我看来，祁王殿下这些年虽功勋卓着，但手中的权势，却也愈发沉重。京畿防务、军机大事，多半都落入他手。如今又有嫡长子降世，这局势，愈发扑朔迷离了……”
“正是因此！你可曾听说那新起的流言？‘祁王功高震主，其子诞生，天象示警！’此言才为真言！什么紫气东来，皆是世人虚妄之谈！唯有这天象示警，才是上天之意！连老天爷都对此有所不满！”
“对对对！示警！确是示警！若非如此，陛下何故要压下此案？还不是为了……唉，这其中深意，又有几人能真正明了？”
言语之间，一股难以名状的寒意悄然渗透，仿佛连周遭的空气都为之凝滞，不再轻盈流动。那些细碎的低语，如同被无形剧毒细细浸润过的寒针，无声无息地在勋爵府邸那繁花似锦的后花园中游弋，穿梭于文人雅士时常雅集的茶楼幽深包厢之内，乃至六部衙门曲折蜿蜒的回廊之下，亦是绵绵不绝，不绝于缕。
它们已然收敛起对无辜稚子的公然指责，而是将锋芒毕露的矛头，准确无误地对准了云墨尘——那位功勋卓着，以至于隐隐威胁到君权的英雄。天象异动，预警频仍，字字句句，皆如利箭般直刺帝王心中最为敏感且忌讳的软肋，微妙地与徽帝在养心殿内那声“到此为止”的威严断喝遥相呼应，震颤着朝堂内外的每一寸空气。
永寿宫内，宜贵妃面色惨白如纸，将最新探得的风言风语匆匆禀报给太后，身躯因愤怒而不受控制地颤抖：“母后，您听听这些！这些黑了心肠的混账东西！陷害翊儿不成，竟又转而诋毁尘儿！‘功高震主’、‘天象示警’，他们这是要活生生逼死他们父子俩啊！”念及儿子在朝堂之上所背负的重重压力，想到尚在襁褓中的孙儿便已屡遭暗算，她的悲愤如潮水般汹涌而出，泪水如同断了线的珍珠，簌簌滚落，打湿衣襟。
太后捻动佛珠的手指倏然一顿，精钢念珠间发出清脆而尖锐的声响，宛如一声惊雷，打破了室内的沉寂，让空气中弥漫的寒意更加凝重。
她那张素来呵护得细致入微的脸庞，首次展露出不加雕饰的凌厉与凛冽杀意，凤眸中寒光如刃，冷冽逼人：“好，当真是好得紧！哀家倒要擦亮双眼，看个真切，究竟是哪路妖孽，胆大包天，一再兴风作浪，意图加害哀家的血脉至亲！”语毕，她深吸一口气，强行将胸中汹涌的怒火按压下去，嗓音低沉而寒若冰霜，“传令，召皇帝来见哀家！哀家要亲口质询于他，这所谓的‘天象示警’，究竟意指何人？！”