周明安的书房内，空气仿佛凝固，弥漫着死亡与新墨交织的阴冷气息，令人不寒而栗。那具俯卧在书案上的身躯，早已失去了生命的温度，变得僵硬而沉重。青白交加的面容扭曲着，永远定格在了那一刻的极度惊恐之中，浑浊的眼珠向外凸出，死死地盯着散落一地、杂乱无章的公文与卷宗，仿佛要将所有的不解与恐惧都刻入这最后的视线里。
大理寺的仵作缓缓收起手中的工具，面色凝重地对着一旁肃然而立的刑部侍郎摇了摇头，声音低沉而坚定：“确无外伤，亦无中毒之迹象……此乃心脉骤停，急症暴毙之相。”侍郎闻言，眉头紧蹙，这结论太过干净利落，干净得让人心生寒意，仿佛背后隐藏着更为深沉、不可言喻的秘密。
就在这时，云墨尘踏入了这间令人窒息的房间，他的目光如鹰隼般锐利，迅速扫视着四周的一切。舒玄无声无息地靠近，将一方雪白的丝帕递到了他的眼前。丝帕之上，赫然躺着一片深蓝色的粗布碎片，边缘带着焦黑的灼痕，与数月前王猛失踪现场所遗之物惊人地相似，宛如同一根源头流出的毒液，再次浮现于世。
那冰冷的触感顺着云墨尘的指尖蔓延开来，直抵心间，让他不禁浑身一颤。他紧紧捏住了那片布片，指节因用力而泛白，心中的怒火与不安如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来。杀人灭口！对方的手段之狠辣、行动之迅捷，远远超出了他的预料与想象。
“还有此物，王爷。”舒玄的声音低沉得几乎只剩下了气音，他小心翼翼地指向了周明安那只紧握成拳的右手。云墨尘闻言，俯身而下，用尽力气掰开了那双早已冰冷僵硬的手指。伴随着一阵细微的声响，一小角焦黄的纸片从指缝间飘落而出，边缘蜷曲着，残留着火焰燎过的痕迹。纸片之上，仅存着几个墨色淋漓、却因烧灼而变得残缺模糊的字迹：“稚子……不可留……速……”
每一个字都如同淬毒的冰针，狠狠地扎进了云墨尘的眼底，让他的心头猛地一紧！杀意在他胸中翻涌奔腾，几乎要冲破理智的束缚与堤坝。稚子！不可留！这简单的几个字，却如同最直接的催命符，目标直指他尚在襁褓中的爱子云翊！这残破的纸片，便是周明安这条线上最后的、也是最为明确的线索与警示！
“封锁现场！此物由本王亲自呈送陛下！”云墨尘的声音冷得像淬过寒冰的刀锋，不容置疑。他小心地将那残破的纸片与深蓝布片一同用丝帕包好，纳入怀中。那冰冷的触感紧贴着心口，仿佛烙铁。
然而，未等他走出都察院那森严的大门，宫里的传旨太监已疾步而来，拂尘一甩，尖细的嗓音穿透压抑的空气：“祁王殿下，陛下口谕，宣您即刻养心殿见驾！”
养心殿内，龙涎香的气息依旧沉凝。徽帝云璟背对着殿门，负手立于巨大的舆图前，明黄的龙袍衬得身影愈发深沉。案头紫檀木上，静静放着一方打开的白玉托盘。托盘中，一片深蓝色的粗布碎片，边缘焦黑，与他怀中那片，如出一辙！
云墨尘的心猛地一沉。他行礼如仪，声音平稳无波：“儿臣参见父皇。”
徽帝缓缓转身，脸上看不出喜怒，目光却锐利如电，扫过云墨尘，最终落在那白玉托盘之上。“周明安，死了。”他的声音不高，却带着千钧重压，“死得……很是时候。”
“是。暴毙于书房，疑是心疾骤发。”云墨尘垂眸，从怀中取出那方丝帕，双手奉上，“儿臣于周御史书房窗棂隐秘处，发现此物。另，其紧握的右手中，藏有残信一角。”他将丝帕与残信小心地放在徽帝面前案上，与托盘中的布片并列。