“乱坟岗？”杜志远接过奶茶，温热的液体滑过喉咙，“什么脚印？”
“不是狼的，也不是马的。”布和的脸色沉下来，“像是……穿着厚底靴的人的脚印，不止一个，杂乱无章，还有车轮印，但很快被雨水冲模糊了。”
乌兰翻译时，杜志远和陈默交换了一个眼神。人为因素的可能性陡然上升。他放下奶茶，站起身：“布和阿爸，带我们去看看马鞭发现的地方，还有那些脚印。陈默，通知无人机小组，准备夜间侦查设备，雪越大，红外热源越明显。”
第二章 雪夜追踪马蹄痕
风雪在入夜后骤然加剧，铅灰色的云层压得极低，雪粒子打在脸上像针扎。杜志远戴着防风镜，牵着一匹布和找来的老马，乌兰和陈默紧随其后，身后跟着几个手持手电的牧民。草原的夜晚黑得纯粹，只有风雪声和马蹄踏在积雪上的“咯吱”声。
“乱坟岗”是一片低洼的谷地，因早年瘟疫留下的无名坟冢而得名，此刻覆盖着薄薄的新雪，显得格外阴森。布和用手电照亮一处低矮的灌木丛：“就在这儿，马鞭挂在枝桠上，离地面大约一米高，像是被人用力甩上去的。”
杜志远蹲下身，戴着手套的手指拨开积雪。地面上果然有模糊的痕迹，雨水和初雪让泥土变得湿软，几枚不规则的脚印深浅不一，其中一枚能隐约看到鞋底的防滑纹路，确实是人为的。更远处，一道浅淡的车辙印蜿蜒向谷地深处，被风雪覆盖了大半。
“车轮印是轻型越野车，轴距短，适合草原地形。”陈默用便携式扫描仪记录下痕迹，“脚印至少有三个人，从步态看，行动仓促，而且……”他指着一处重叠的脚印，“这里有拖拽的痕迹，雪地上的草茎被压断了。”
乌兰翻译给布和听，老人的脸色瞬间变得惨白：“拖拽？巴图……巴图被人带走了？”
“现在下结论还早。”杜志远站起身，目光投向谷地西侧的山坳，“但这些痕迹表明，巴图在这里遇到了意外，不是野兽袭击。布和阿爸，这附近最近有没有陌生人出现？比如收购皮毛的贩子，或者勘探队？”