叶十七在翻滚中瞥见甬道内壁的景象，浑身血液几乎凝固——数以千计的青铜棺竖直嵌在齿轮墙面上，每具棺椁都缠绕着叶家独有的封魔链。更恐怖的是棺盖上的琉璃窗后，赫然是不同年龄段的"叶无涯"！
"这才是真正的龙渊秘境。"叶老蔫的藤蔓手臂开始晶化，"他们用那孩子的克隆体喂养..."
爆炸声打断了话语。三人原先站立的地面突然隆起，青铜断剑悬浮在尘雾中，剑柄处睁开一只布满血丝的机械眼。叶十七的残刀不受控制地飞向机械眼，在触碰瞬间爆发出刺目星辉。
"原来你在这里。"陌生的男声从星辉中传出。尘雾散尽时，叶十七看到此生最震撼的画面：残刀碎片在空中重组成一柄星光长枪，而握枪之人竟是棺椁中某个少年克隆体的成长版！
少年赤裸的上身爬满电路板状的道纹，左胸镶嵌着青铜钟碎片。他抬手轻点，机械眼发出凄厉哀嚎，剑身浮现出无数挣扎的人脸。叶铃铛突然抱头惨叫，她的发丝正以肉眼可见的速度金属化。
"闭眼！"少年甩出青铜钟碎片，在空中结成逆八卦阵图。叶十七在强光中最后看到的，是他脖颈处与自己相同的月牙胎记。
当叶十七再次睁眼时，正躺在家族药庐的青玉榻上。窗外的龙血槐开出了齿轮状的花苞，空气里弥漫着机油与血腥混合的怪味。她试图起身，却发现右腿嵌着块青铜残片，血管里流淌着银蓝色荧光。
"你吸收了星核辐射。"药庐深处传来少年声音。叶十七转头看见那人正在研磨某种机械甲虫，他的侧脸与祖祠画像有七分相似，"不过别担心，这对治疗金属瘟疫有好处。"
"你是谁？"叶十七摸向枕边的柴刀柄，"那些棺材里的..."
"我叫叶十九。"少年举起缺了无名指的左手，"如你所见，是个失败的实验品。"他掀开衣襟，心脏处的青铜钟碎片正在吞噬周围皮肤，"七年前那场变故，有人在龙渊秘境培育了三千具我的克隆体。"
药炉突然喷出紫色蒸汽，叶十九快速撒入把纳米粉尘。蒸汽凝聚成半透明幕布，显现出当年血祭之夜的场景：青铜钟虚影、暴走的龙脉、还有踏龙而去的白衣少年。
"这才是初代本体。"叶十九指着画面，"我们这些克隆体本该在培养舱里腐烂，直到..."他突然剧烈咳嗽，咳出的竟是齿轮与血块的混合物。
叶十七注意到他后背有道冰晶状的伤口，正缓缓渗出苏映雪虚影那种汞状液体。窗外的钟声忽然变得急促，药庐梁柱上浮现出血管网络，整座建筑开始有规律地脉动。