兰乔曦在储秀宫的第一夜，是被冻醒的。
三更时分，殿内炭盆早已熄灭，寒气从地砖缝隙里钻出来，像无数细小的毒蛇爬上她的脚踝。她蜷缩在雕花大床上，裹紧单薄的锦被，却依然冷得牙齿打颤。这不是寻常的寒冷，而是一种从骨髓深处渗出的、带着死亡气息的冰凉。
"贵人可是冷了？"门外传来宫女阴阳怪气的声音，"奴婢这就给您添炭。"
脚步声渐近，兰乔曦警觉地坐起身。门被推开，一个满脸横肉的宫女端着炭盆走进来，却不是往炭盆里添新炭，而是将整盆烧红的炭块倒在了她的床榻前。
"贵人请慢用。"宫女咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙，"这可是上好的银丝炭呢。"
热浪扑面而来，兰乔曦慌忙后退。炭块溅落在锦被上，立刻烧出几个焦黑的洞。刺鼻的烟雾很快充满内室，她呛得连连咳嗽，眼泪直流。
"哎呀，奴婢手滑了。"宫女夸张地惊呼，却站在原地不动，"贵人怎么不叫人呢？哦，我忘了，您这储秀宫里，连个使唤丫头都没有呢。"
兰乔曦赤脚跳下床，踩在冰冷的地砖上。脚底传来刺痛——白日里被碎瓷片割破的伤口又裂开了。她咬牙忍住，径直走向窗前，用力推开紧闭的雕花木窗。
寒风呼啸而入，吹散了浓烟，也带走了殿内最后一丝暖意。宫女撇撇嘴，悻悻地退了出去。
兰乔曦靠在窗边，望着远处宫墙上的一弯残月。月光惨白，照得她脸色愈发青白。她下意识摸向颈间的"光明"玉牌，却发现那里空空如也——玉牌不知何时被人取走了！
一阵恐慌袭来，她急忙翻找衣袖、床榻，却一无所获。是那个宫女？还是鹤珍珍？没有玉牌，她与顾宥泽唯一的联系就断了...
"在找这个吗？"
一个柔媚的声音突然响起。兰乔曦猛地回头，只见鹤珍珍不知何时站在了殿内，手中正把玩着那枚玉牌。月光下，"光明"二字泛着诡异的红光。
"还给我！"兰乔曦扑上前去。
鹤珍珍轻松避开，红唇勾起一抹冷笑："急什么？我只是好奇，顾宥泽为何如此看重这块破玉。"她将玉牌举到眼前细看，"原来是一对啊...难怪他处处维护你。"
兰乔曦心跳如鼓："你...你知道什么？"
"我知道的可多了。"鹤珍珍缓步逼近，身上浓郁的玫瑰香熏得人头晕，"比如，顾宥泽是你伯父；比如，你父亲兰明德当年根本不是被仇杀；再比如..."她突然掐住兰乔曦的下巴，"你与任安宰，已经纠缠了六世。"