林小婉的数据线突然全部绷直："检测到异常能量波动！"她迅速放大莫高窟现场的监控画面。只见工作台上的手鼓正在微微颤动，鼓面浮现的少女面容越来越清晰，嘴唇开合仿佛在诉说着什么。而苏晓棠后颈的胎记，在监控镜头下竟然泛起了诡异的红光。
莫高窟的夜幕降临得格外突然，仿佛有人拉下了天幕的开关。苏晓棠借着整理资料的借口独自留在工作帐篷，手指不自觉地摩挲着那面古怪的手鼓。帐篷外，沙漠的风声如同千万个冤魂的呜咽。
当她的指尖第三次划过鼓面中央时，一阵刺骨的寒意突然顺着手指窜上脊背。帐篷里的LED灯全部熄灭，备用电源竟然也毫无反应。只有那面鼓，在黑暗中泛着幽幽的绿光。
"谁？"她猛地转身，后颈的胎记突然针扎般刺痛。这痛感来得如此突然，以至于她差点咬到自己的舌头。黑暗中，鼓面自己颤动起来，发出"咚咚"的闷响，那节奏诡异得像是某种古老的心跳。
帐篷的门帘无风自动，细沙从缝隙中簌簌流入。月光下，三个影子悄无声息地出现在帐篷入口——左边是个龙首人身、浑身覆盖着金色鳞片的怪人，右边飘着个穿素白旗袍的机械少女，她的眼睛散发着冰冷的蓝光，而中间那个...苏晓棠的呼吸一窒，那是个穿着大红官服、腰佩朴刀的虬髯大汉，看起来就像是从古画里走出来的钟馗！
"姑娘莫怕。"钟馗上前半步，却在看清她面容的瞬间僵在原地。他那双铜铃大的眼睛瞪得更大，朴刀"当啷"一声掉在砂石地上，这个曾经单枪匹马镇压万千恶鬼的阴司战神，此刻竟踉跄着后退了两步，声音颤抖得不成样子："小...小妹？"
苏晓棠的眼镜滑到鼻尖，她下意识地抓起考古铲自卫，另一只手摸向口袋里的防狼喷雾："你们是...cosplay社团的？还是哪个剧组的？"她的声音比她想象的要镇定，但手指已经冰凉。话音刚落，后颈的胎记突然灼烧般剧痛，那痛感直冲脑门，像是有人用烧红的铁钎在她颅骨上刻字。